EURO2008 – Cuộc tái ngộ giữa Huyndai và bóng đá
Cơ hội quảng cáo tuyệt vời
Tài trợ cho thể thao luôn là một phần trong chiến lược đầu tư lâu dài của các nhà sản xuất xe hơi. Mặc dù kết quả trực tiếp mà nó mang lại, cho đến giờ, vẫn không thể xác định được nhưng chắc chắn, tung tiền vào những môn thể thao đại chúng như bóng đá là sinh lợi bởi nếu không, các nhà tài trợ đã không xếp hàng dài cạnh sân vận động để chờ được vào sân.
Sau giải vô địch bóng đá thế giới World Cup 2006 tại Đức, tập đoàn xe hơi Hàn quốc, Huyndai lại tiếp tục giành quyền làm nhà tài trợ chính cho giải vô địch châu Âu EURO2008 tổ chức tại Áo và Thụy sĩ. Mục đích chính của chiến dịch quảng bá này dĩ nhiên là để đánh bóng thương hiệu của hai mác xe Hyundai và Kia tại châu Âu. Ngoài hai thị trường chính là Hàn quốc và Hoa Kỳ, tập đoàn Huyndai đang có kế hoạch tấn công mạnh vào thị trường châu Âu đầy khó khăn với các đối thủ mạnh và mức độ tăng trưởng kém vì lượng xe mới bán ra hàng năm đã chững lại trong suốt một thời gian dài. Song song với việc xây dựng hai nhà máy sản xuất xe hơi tại Đông Âu, Huyndai còn đầu tư một số tiền không nhỏ vào việc tài trợ các môn thể thao, đặc biệt là bóng đá. Năm 2006, nhân dịp World Cup diễn ra tại Đức, Hyundai đã tài trợ cho FIFA một số tiền lớn và một đoàn xe phục vụ bao gồm 1000 chiếc xe hơi(!). Giống như đầu tư vào bất cứ một lĩnh vực kinh doanh nào khác, đầu tư vào quảng cáo trong thể thao cũng tiềm ẩn nhiều rủi ro. Không những cho nhà tài trợ mà... còn cho cả đơn vị nhận tiền, quà. Dịp World Cup 2006, hầu hết các xe Sonata của Huyndai đem biếu cho quan chức FIFA đều bị đập cửa kính ngay tại bãi đỗ trước khách sạn Steigenburger (Frankfurt) bởi bọn đạo chích hy vọng sẽ tìm thấy... vé xem trong hộp đựng găng tay. Thế rồi, để hạn chế bớt các vụ đập kính xe, người ta đã phải dán lên xe của các vị quan chức FIFA một miếng đề can mới, ghi rõ: “No Tickets Inside!” (Không có vé bên trong!). Đối với đại đa số dân nghiền bóng đá, năm bảy ngàn euro cho chiếc vé xem chung kết là cả một “tài sản” nhưng nếu đem so sánh với mức tiền mà các hãng xe phải chi cho ban tổ chức thì đó chỉ là những... hạt bụi trong sa mạc mà thôi.
Thông thường, người ta không công bố nội dung bản hợp đồng tài trợ giữa hãng xe và FIFA hay UEFA. Do vậy, khó có thể đưa ra được một bức tranh tổng thể cho vấn đề này nhưng có thể đoán chắc rằng, ban tổ chức một môn thể thao thu hút hàng trăm triệu người xem như bóng đá sẽ không hài lòng nếu nhà tài trợ móc hầu bao ra một khoản tiền nhỏ hơn 100 triệu euro. Mặc dù những sự kiện thể thao lớn đều rất hấp dẫn đối với công việc quảng bá sản phẩm nhưng không một tập đoàn nào dám đứng ra gánh vác toàn bộ chi phí tổ chức bởi Thế vận hội Olympic mùa hè, giải bóng đá World Cup của FIFA hay giải EURO của UEFA đều đòi hỏi từ phía nhà tổ chức một khoản tiền lên tới hàng trăm triệu, hay thậm trí là hàng tỷ euro. Để có được số kinh phí lớn như vậy, ban tổ chức buộc phải chào mời nhiều nhà tài trợ cùng chung sức và dĩ nhiên, bên cạnh tiền mặt, họ sẵn lòng đón nhận các dịch vụ như truyền thông, kỹ thuật vi tính hay vận tải. Và, đó là lý do ngày càng nhiều hãng xe xuất hiện trên “đấu trường thể thao”.
Quay trở lại với EURO2008. Để đáp ứng nhu cầu chuyên trở các đội bóng, ban tổ chức, khách VIP, ... Hyundai Motor Europe đã cung cấp cho UEFA 265 chiếc xe hơi và tổng cộng là 463 ngày sử dụng đội xe buýt. Ngay trước EURO, ông K. H. Ahn, chủ tịch Hyundai đã trao cho ông Phillipe Margraff, giám đốc tài chính UEFA, và ông Martin Kallen, giám đốc ban tổ chức EURO chiếc chìa khóa tượng trưng của đoàn xe nói trên.
“Bóng đá là thứ ngôn ngữ chung và là nhân tố đoàn kết mọi người. Bóng đá có tác động đến tất cả chúng ta, không phụ thuộc vào màu da, sắc tộc hay tôn giáo. Điều đó rất phù hợp với chủ trương và các giá trị do Hyundai đề ra” – ông Ahn phát biểu với báo giới và cho biết thêm rằng hãng xe Hàn quốc sẽ tiếp tục tài trợ FIFA trong hai giải World Cup 2010 và 2014. Trong đoàn xe phục vụ EURO2008 vừa qua, để phục vụ khách VIP, Hyundai đã đem sang Thụy sĩ và Áo 39 chiếc xe hạng sang Grandeur. Bên cạnh đó là Sonata, Santa Fe, Tucson và i30 CW. Kia – với mục đích quảng bá cho tính trẻ trung và năng động của các dòng xe mới – cũng tham gia với hàng loạt Opirus, c’eed, Sorento, Carens và Carnival. Để tiện cho việc đi lại của các đội bóng, Hyundai đã bố trí cả xe buýt lẫn tài xế cho cả 16 đội tham gia EURO2008. Những chiếc xe này đều được sơn theo màu cờ của 16 quốc gia và được dán những tấm đề can lớn, đăng tải lời động viên của các fan hâm mộ. Việc nạp nhiên liệu cho đoàn xe nói trên do MasterCard đảm trách. Toàn bộ số tiền xăng dầu đều được thanh toán qua thẻ Visa và sau EURO, công ty dịch vụ tài chính này sẽ ký với FIFA một bản hợp đồng trị giá 130 triệu euro để được quảng cáo tên tuổi và logo trên các sân vận động của hai giải bóng đá thể giới 2010 và 2014.