Trong tương lai, người lái xe có thể biết được những hiểm nguy xảy ra phía trước, kể cả khi sự việc (hoặc vật cản) đó nằm ngoài tầm nhìn – cuộc thử nghiệm mà Mercedes-Benz vừa tổ chức cho một kết quả khả quan như vậy.

Chương trình nghiên cứu của Mercedes-Benz có tên là WILLWARN (Wireless Local Danger Warning). Vừa qua, họ đã đem thử nghiệm chương trình này trên điều kiện thực tế với sự tham gia của 5 chiếc xe. Cả 5 chiếc xe này đều dùng hệ thống truyền thông “Car-2-X” tự thông báo cho nhau tình huống nguy hiểm xảy ra phía trước như tai nạn, chướng ngại vật hay đoạn đường băng tuyết,… Nhờ đó, các tài xế ở phía sau có thể kịp thời giảm tốc, chuẩn bị tránh các sự cố nguy hiểm đó. Điểm đáng nói trong chương trình WILLWARN là nó không đòi hỏi thêm những cảm biến và những bộ phận điện tử mới trên xe hơi mà chỉ cần dùng các dữ liệu của hệ thống phanh ABS, ESP, hệ thống điều hòa không khí (đo nhiệt độ bên ngoài để phát hiện kịp thời băng tuyết), hệ thống trợ lái điện tử và bản đồ vệ tinh định vị. Xe hơi sẽ “nói chuyện” với nhau nhờ công nghệ WLAN (Wireless Local Area Network), công nghệ nối mạng internet không dây mà Mercedes đã từng nghiên cứu từ cách đây 6 năm. Bán kính của các cuộc đối thoại giữa xe hơi với xe hơi là 500 mét. Sau đó, chúng sẽ tiếp tục truyền tin cho những xe chạy sau, nằm ngoài bán kính này như kiểu các vận động viên chạy tiếp sức trao chiếc gậy cho nhau.

Hiện tại, Mercedes đang tìm cách kết hợp với các nhà sản xuất khác để cùng phát triển hệ thống này và để đưa ra một quy chuẩn thống nhất cho toàn bộ hệ thống trên toàn thế giới. Ngoài WILLWARN, họ đang hoàn thiện hệ thống NOW (Network On Wheel). Hệ thống mới này có ứng dụng rất rộng trên xe hơi. Bên cạnh đó, một mạng lưới các trạm thu phát sóng radio bên vệ đường để phục vụ cho các hệ thống trên cũng đang được lên kế hoạch phất triển. Ngoài chức năng chính là kết nối xe hơi với xe hơi và xe hơi với internet, các trạm thu phát sóng này còn có thể sử dụng vào việc điều hành giao thông bằng cách thông báo cho tài xế biết những đoạn đường tắc để họ kịp thời tìm lối khác, không gây ách tắc.

Song song với việc phát triển “Car-2-X” ở châu Âu, Mercedes cũng là một trong những thành viên chính của chương trình Vehicle-Infrastructure Integration Initiative của Bắc Mỹ với những mục đích tương tự.