Cuối tuần này, trận đua khai màn cho mùa giải 2007 của Formula One sẽ được tổ chức tại Melbourne, Úc. Năm nay, luật đua F-1 lại có một số thay đổi nhỏ nhưng không vì thế mà không làm xáo trộn chiến thuật của các đội đua. Hãy cùng xevathethao.com điểm qua một lượt những thay đổi này trước khi độc giả (rót cốc bia lạnh và) ngồi trước màn ảnh nhỏ để cùng hồi hộp với những diễn biến của trận đua, để cổ vũ tay đua mà mình yêu thích nhất.

I. Các đội không được dùng 3 chiếc xe đua cùng lúc trong ngày thử xe

1. Trong cuộc tập dượt ngày thứ 6, mỗi đội đua chỉ được dùng 2 xe

2. Phi công thử xe (tay đua dự bị) của đội đua có thể lái thử trong ngày thứ 6 nhưng khi đó, một trong hai phi công chính phải nghỉ.

3. Hai lần thử xe vào sáng và chiều thứ 6 đều được kéo dài thời gian từ 60 lên 90 phút.

4. Trong ngày thứ 6 chạy thử xe, các đội đua có thể thay động cơ.

 Kể từ năm 2004, FIA đưa ra điều luật trợ giúp 6 đội đua yếu nhất của mùa giải trước bằng cách cho phép họ dùng 3 xe đua cùng lúc trong cuộc tập dượt ngày thứ 6 trước khi diễn ra trận đua chính vào ngày chủ nhật. Một thời gian sau, các đội đua không bằng lòng với cách thức này vì năm 2004 thì BAR-Honda, còn năm 2005 là McLaren đã dành được lợi thế đáng kể nhờ được dùng 3 xe trong các cuộc tâp dượt này. Từ nay trở đi, tất cả các đội chỉ được dùng 2 xe trong ngày thứ 6. Chính vì điều khoản mới này, hầu hết các đội đua (trừ BMW đã chỉ định Sebastian Vettel lái thử trong ngày thứ 6) đều tạo điều kiện cho 2 tay đua chính tập dượt để quen sân và do đó các tay đua trẻ không còn cơ hội ra mắt khán giả, nhất là khán giả trên sân nhà. Để tránh tình trạng này, FIA bổ xung rằng các đội đua có quyền thay người và xe sau đợt tập dượt ban sáng. Như vậy, nếu muốn, buổi sáng (từ 10h đến 11h30 theo giờ địa phương) đội đua sẽ cho tay đua dự bị ra sân trên chiếc xe “riêng” của anh ta và buổi chiều (từ 14h đến 15h30) sẽ đến lượt tay đua chính thức tập dượt, cũng trên chiếc xe “riêng” của mình. Trước đây, do các đội dùng tới 3 chiếc xe trong ngày chạy thử nên FIA quy định cách phân biệt xe là camera gắn trên nóc lỗ hút khí giữa thân xe (ngay phía trên đầu người lái) của chiếc xe số Một phải được sơn ĐỎ, của chiếc số Hai được sơn màu truyền thống của đội đua và của chiếc xe dự bị được sơn VÀNG. Từ năm nay, do chỉ được dùng 2 xe cùng lúc nên camera xe số Một sơn ĐỎ, xe số Hai sơn VÀNG.

II. Tất cả dùng chung lốp do Bridgestone cung cấp.

1. Tất cả các đội đua phải dùng lốp Bridgestone

2. Có 4 loại lốp (khô) dùng cho cả mùa giải

3. Mỗi tay đua được phát 14 bộ lốp khô / 5 bộ lốp mưa / 4 bộ lốp đặc biệt cho mỗi chặng Grand Prix.

4. Loại lốp mềm hơn được đánh dấu để dễ nhận dạng.

Về lốp, xevathethao.com đã có bài viết và nay xin tóm lược vài điểm. Trước đây, hãng lốp sản xuất lốp theo yêu cầu riêng của từng đội đua. Vì thế mới có những tình huống “kỳ cục” như tại giải đua ở Pháp năm ngoái, Michelin mang tới 10 loại lốp khác nhau cho 6 đội đua sử dụng lốp của họ. Nếu không có quy định dùng chung loại lốp, chắc Bridgestone không đủ khả năng để đáp ứng được nhu cầu của tất cả các đội đua. Trước mùa giải, nhiều người nghi ngờ rằng Birdgestone sẽ ưu tiên Ferrari hơn do từ trước tới nay, họ vẫn sản xuất lốp F-1 theo đúng yêu cầu kỹ thuật của đội đua này. Biết rõ điều đó, Bridgestone đã cố gắng thay đổi nhân sự để xua đi nỗi hoài nghi (ông Hisao Suganuma được gọi về Nhật và người thế chân là ông Jun Matsuzaki). Tuy nhiên cải cách của Bridgestone đưa ra chưa thật sự “triệt để” vì ông Kees van der Grint – người giữ trọng trách trong việc phân phối lốp xe đua cho toàn bộ F-1 năm nay – chính là kỹ sư phụ trách lốp của… Michael Schumacher năm ngoái. Nhưng qua đợt chạy thử mùa đông vừa rồi, không ai nghĩ rằng Bridgestone thiên vị bất cứ đội nào bởi trong khi Toyota (cùng đồng hương Nhật bản, khá thân thiện với Bridgestone) luôn trục trặc thì McLaren (năm ngoái dùng Michelin) dường như đã tìm ra giải pháp tối ưu cho loại lốp này.

Năm nay, Bridgestone sản xuất 4 loại lốp dành cho đường khô ráo: “cứng, trung bình, mềm và siêu mềm”. Trên thực tế, tất cả các loại lốp đó đều cứng hơn lốp của năm ngoái (không phải ngẫu nhiên mà các tay đua phàn nàn rằng lốp xe không bám đường). Trước mỗi cuộc đua, Bridgestone chọn ra hai loại lốp để cung cấp cho tất cả các đội (tại Melbourne lần này là loại mềm và loại trung bình). Nếu như năm ngoái, hãng lốp phải sản xuất lốp theo xe thì năm nay, đội đua phải thiết kế xe phù hợp với tính năng của lốp.

Bước vào một chặng GP, mỗi tay đua được quyền sử dụng 14 bộ lốp. Sau buổi tập dượt ngày thứ Sáu họ phải nộp lại cho ban tổ chức 4 bộ ( 2 cứng, 2 mềm). Sau cuộc chạy thử sáng thứ 7, họ phải tiếp tục nộp lại cho ban tổ chức 2 bộ (1 cứng, 1 mềm) và như vậy, họ còn 8 bộ để chạy phân hạng chiều thứ Bảy và cho cuộc đua trong ngày chủ nhật. Trong hai trận đua đầu tiên ở Úc và Mã-lai, chưa chắc Bridgestone đã đáp ứng nổi lượng lốp này và vì vậy, có thể các tay đua vẫn chỉ nhận được 4 bộ lốp đi mưa và 3 bộ lốp đặc biệt bên cạnh 14 bộ lốp khô. Trong trận đua, tay đua buộc phải dùng cả 2 loại lốp khô (cứng và mềm) và thông thường các đội vẫn đưa ra chiến thuật thay lốp 2 lần trên hầu hết các đường đua, do đó dùng lốp theo thứ tự nào (cứng/mềm/mềm. mềm/mềm/cứng,…) là một bài toán khó đối với các kỹ sư trong đội. Mới đây, để phục vụ khán giả truyền hình, FIA đã quyết định buộc Bridgestone phải đánh dấu loại lốp mềm (hơn) trong trận đua và điều đó đã khiến cho các đội đua không vừa ý vì chiến thuật của họ bị bại lộ trước khi cuộc đua bắt đầu. Tuy nhiên, nếu đọc kỹ điều luật của FIA thì các đội đua vẫn còn khả năng “lừa miếng” cho đến phút chót vì luật FIA cho phép thay lốp trước khi cuộc đua khai màn 3 phút(!).