Vào ngày thứ Sáu (2/2) vừa qua, Williams đã chính thức cho ra mắt mẫu xe đua FW29 của họ. Sau mùa giải thất bại thảm hại năm ngoái, mục đích chính của đội đua này là cố gắng bám theo các đội mạnh trong năm nay.

Tuần qua, chiếc xe đua FW29 đã chính thức ra mắt tại đại bản doanh của Williams ở Grove (Anh). Sau một mùa giải tồi tệ nhất trong lịch sử của mình, năm nay Sir Frank Williams, chủ đội đua hi vọng rằng với nguồn tiền hiện có phía sau lưng, đội đua của ông sẽ bám đuổi được các đội mạnh.

“Phải thừa nhận rằng, năm 2006 là năm tồi tệ đối với đội Williams, nhưng điều đó lại cành làm cho chúng tôi đoàn kết và cố gắng. Năm nay, chúng tôi không có ý định đặt ra những mục đích quá cao để không thực hiện nổi mà chỉ muốn đạt được những mục tiêu sát thực hơn. Hãy để cho chiếc xe đua trả lời thay chúng tôi.”

Năm nay là năm đầu tiên, hai tay đua của Williams là Alex Wurz và Nico Rosberg lái chiếc xe đua gắn cỗ máy V8 do Toyota cung cấp. Ông Sam Michael, người phụ trách kỹ thuật của Williams cho biết:

“Chiếc FW29 được thiết kế theo ý tưởng của chiếc FW28 cũ với hệ treo giống hệt nhau. Thân xe được làm gọn gàng hơn vì chúng tôi đã thu nhỏ hai phần hộp bên hông. Động cơ và hệ thống ống xả cũng được rút bớt kích thước khiến đuôi xe bé lại và cũng giúp chúng tôi giải quyết được những vấn đề về độ bền. Hai ống hút khí làm mát bên hông được nới rộng hơn, chủ yếu để dùng cho 3 cuộc đua đầu tiên ở vùng nhiệt đới. Phần đuôi, chúng tôi sử dụng một giá đỡ gồm hai cột để đỡ tấm cánh gió được thiết kế để tạo ra lực cản không khí nhỏ hơn”.

Thứ Ba tới (6/2), Williams sẽ chính thức đem chiếc FW29 đến chạy thử lần đầu tiên tại sân đua Jerez (Tây ban nha). Năm nay, ngoài hai tay đua chính là Wurz và Rosberg, Williams có hai phi công lái thử là Karthikeyan (Ấn độ) và Nakajima (Nhật bản). Về mặt nhân lực, Williams chắc chắn sẽ mạnh lên, không phải vì 4 tay đua trẻ nói trên mà vì mới ký được hợp đồng với kỹ sư riêng của Alonso tại Renault là Rod Nelson, người đóng góp một phần không nhỏ vào hai chức vô địch của tay đua Tây ban nha này. Năm nay, Sir Frank Williams cũng vừa ký được hai bản hợp đồng tài trợ khá quan trọng, đó là hợp đồng với AT&T, hãng truyền thông khổng lồ của Mỹ và với công ty Lenovo PC, nhà sản xuất máy tính lớn nhất Trung quốc. Vì thế, ông Patrick Head, người có khá nhiều cổ phần trogn Williams cũng hi vọng rằng, đội đua này sẽ vượt qua mức 11 điểm, xếp thứ 8 của năm ngoái để vươn lên xứng đáng với lịch sử 6 lần vô địch cá nhân và 9 lần vô địch đồng đội của mình. (Xem ảnh trong Thư viện ảnh)