Red Bull chọn sai chiến thuật lốp
Đúng như dự đoán, đường đua “hại lốp” ở Montreal đã khiến cho trận đua F1 trở nên vô cùng thú vị. Nhờ chiến thuật lốp khéo léo của mình, McLaren đã đưa hai tay đua Lewis Hamilton và Jenson Button tới chiến thắng đúp, trong khi đó hai chiếc Red Bull chỉ cán đích thứ 4 và thứ 5. Fernando Alonso cũng tận dụng được sự lúng túng của Red Bull Racing trong khâu chọn lốp và đã về đích ở vị trí thứ 3 với chiếc Ferrari F10.
Cho dù Red Bull tỏ ra vượt trội so với các đối thủ, cho dù trời không đổ mưa để có thể làm đảo lộn mọi tính toán trong trận đua nhưng cuộc đua F1 tại Montreal vừa qua vẫn đầy biến cố và là một trong những cuộc đua hấp dẫn nhất trong thời gian gần đây. Trên khán đài và trước màn ảnh nhỏ, khán giả đã đi từ bất ngờ này tới bất ngờ khác và mặc dù mọi việc diễn ra ngay trước mắt theo đúng nghĩa đen nhưng dường như ta không theo kịp được diễn biến của trận đấu. Và, không những khán giả mà kể cả các tay đua, trong đó có Sebastian Vettel cũng rơi vào tình trạng này…
Tại sao vậy?
Tất cả là do tính chất “hại lốp” của đường đua Canada. Và thật bất ngờ nhưng yếu tố gây nên sự xáo trộn trong trận đua này lại là do mặt đường ở đây quá nhẵn, không đủ độ ma sát cần thiết để làm cho những chiếc lốp nóng nhanh tới nhiệt độ tối ưu trong giai đoạn đầu của cuộc đua. Hơn thể nữa, thời tiết trong hai ngày thứ Sáu và thứ Bảy ở Montreal khá lạnh và bước sang ngày Chủ nhật, cho dù nhiệt độ đã tăng lên chừng 10 độ C nhưng cũng không đủ để cải thiện tình hình.
Trong Q3 của cuộc thi phân hạng ngày thứ Bảy, McLaren sử dụng lốp siêu mềm và ai cũng cho rằng họ xây dựng chiến thuật dựa trên một vụ va chạm sẽ xảy ra vào giai đoạn đầu của cuộc đua chính, khi Safety Car buộc phải vào sân. So với vòng chạy tính thời gian trong Q3 của Hamilton với lốp siêu mềm (có độ bám đường tốt hơn) thì vòng chạy của hai tay đua Red Bull là Vettel và Webber với bộ lốp trung bình không thua kém nhiều lắm. Theo cách tính toán lô-gic thì với những chiếc lốp cứng trung bình sẽ chịu mòn tốt hơn lốp siêu mềm và hai tay đua Red Bull chỉ phải chuyển sang lốp siêu mềm ở giai đoạn cuối của trận đua, khi xe đua đã nhẹ đi (do tiêu bớt nhiên liệu) và đường đua cũng cho độ bám tốt hơn (do lớp cao su phủ lên trong suốt trận đua). Nói cách khác, Red Bull tuy không giành pole nhưng có ưu thế về chiến thuật. Thêm vào đó, theo tính toán của Bridgestone, với lốp siêu mềm, chiếc xe đua bơm đầy xăng sẽ chậm hơn chừng 0,6 giây trong mỗi vòng chạy so với lốp trung bình và như vậy thì dường như pole position của Hamilton tại Canada không có ý nghĩa.
Thực tế trận đua chiều Chủ nhật đã chứng minh điều đó. Ngay sau lúc xuất phát không lâu, Webber vượt Button và Vettel cũng bám sát để chuẩn bị vượt Hamilton. Tới vòng thứ 7, tất cả các tay đua sử dụng lốp siêu mềm đều phải về ga-ra thay lốp và hai chiếc Red Bull vươn lên dẫn đầu. Tại thời điểm này, ai cũng nghĩ rằng Vettel và Webber sẽ cùng nhau về đích giành chiến thắng đúp( nếu không bày trò kéo co nguy hiểm như ở Istanbul). Tuy nhiên, điều bất ngờ đã xảy ra, đó là lốp trung bình cũng không chịu mòn tốt hơn so với lốp siêu mềm và Robert Kubica (ngoài hai tay đua Red Bull, Kubica cũng xuất phát bằng lốp trung bình) đã buộc phải rẽ về ga-ra thay lốp ngay trong vòng thứ 9. Đây là một cuộc thay lốp ngoài tính toán bởi Renault cho rằng những chiếc lốp này “chịu nhiệt” được tới vòng thứ 15-17. Khi về ga-ra, Kubica ở vị trí thứ 3 nhưng khi quay trở lại đường đua, anh đã mất hết cơ hội để lên podium…
Đón đọc tạp chí Công nghiệp Ô tô số tháng 7/2010
