Những thử thách trong việc cải tiến động cơ F-1 cho mùa giải 2007

Để giảm bớt chi phí trong môn thể thao đua xe F-1, Liên đoàn xe hơi quốc tế (FIA) đã ra sắc lệnh cấm các đội đua thiết kế động cơ mới từ nay đến năm 2010. Thay vào đó, họ buộc phải sử dụng động cơ V8 cũ đã từng được dùng trong mùa giải 2006 với mức hạn chế số vòng quay cao nhất là 19.000 vòng/phút và các bước cải tiến kỹ thuật đều được quy định trong những khoảng thời gian rất cụ thể từ nay đến đầu mùa giải tới.

Việc này đã khiến cho các kỹ sư chế tạo động cơ phải đối mặt với một tình huống mới trong việc phát triển cỗ máy dùng cho xe đua. Tuy nhiên, không phải vì thế mà cuộc sống trong F-1 dừng lại…

Ông Rob White, cha đẻ của cỗ máy Renault RS26, vô địch mùa giải năm nay phát biểu về vấn đề này như sau:

„Kể từ khi bắt đầu quay lại F-1 vào mùa giải 2001 cho đến nay, năm nào trung tâm thể thao của Renault ở Viry-Chatillon (Pháp) cũng đưa ra một động cơ hoàn toàn mới cho mùa giải sắp tới. Năm nay là năm thứ hai của động cơ V8 trong F-1. Theo luật mới, chúng tôi buộc phải dùng cỗ máy đã xuất hiện trên xe đua Renault tại hai trận đua Thượng hải và Bra-xin với một số cải tiến kỹ thuật cho phù hợp. Hai việc chính mà chúng tôi phải làm trong giai đoạn sắp tới là chỉnh lại động cơ để bảo đảm cho số vòng quay của máy nằm ở mức dưới 19.000 vòng/phút và sửa sang lại về cấu trúc để có thể lắp vào khung xe một cách dễ dàng hơn. Những thay đổi về động cơ được kèm theo những quy định khá gắt gao về thời gian. Từ nay đến ngày 15/12, chúng tôi phải nộp cho FIA một danh sách chi tiết các cải tiến mà chúng tôi định ứng dụng trên động cơ và đến ngày 1/3/2007 chúng tôi phải nộp cho họ một cỗ máy mẫu”. Nói về việc Renault sẽ cung cấp động cơ cho cả đội đua Red Bull, ông White cho rằng với kinh nghiệm 30 năm trong nghề chế tạo động cơ xe đua, đây không phải là một gánh nặng đối với trung tâm Viry-Chatillon của Renault mà ngược lại, chính do cung cấp máy cho hai đội đua nên thời gian thử nghiệm động cơ của họ trong kỳ nghỉ đông tới cũng được phép tăng lên gấp đôi và điều đó sẽ cung cấp cho họ một lượng thông tin gấp hai lần về phiên bản mới của động cơ RS26.