Race of Champions
Loeb ba lần đoạt chức vô địch
Sebastien Loeb, ngôi sao sáng trên đường đua rally đã giành chiến thắng trong cuộc đua “Race of Champions” – Cuộc đua của các nhà vô địch – tổ chức trên sân vận động Wembley, London tối chủ nhật 14/12 vừa qua. Đây là lần thứ ba tay đua người Pháp đoạt danh hiệu này. Bộ đôi Michael Schumacher-Sebastian Vettel cũng bảo vệ thành công cúp đồng đội cho đội tuyển Đức.
Xuất phát từ một câu hỏi rất... ngây thơ và đơn giản: tay đua nào nhanh nhất hành tinh, hàng năm, vào dịp nghỉ đông trước Giáng sinh, Fredrik Johnsson và Michele Muton (tay đua nữ người Pháp đạt thành tích cao nhất trong lịch sử đua rally) lại tổ chức cuộc đối đầu giữa các nhà vô địch của các môn đua xe khác nhau như F1, rally, Le Mans,... trên sân vận động Wembley với tên gọi “Race of Champions”. Sự kiện này cũng là để tưởng nhớ tới tay đua tài ba Henri Toivonen, người đã tử nạn trong một trận đua rally cách đây 22 năm. “Race of Champions” – RoC – bao gồm 2 cuộc đua cá nhân và đồng đội. Các tay đua đối đầu trực tiếp theo kết quả bốc thăm trên 2 đường đua chạy song song. Để có sự công bằng, các tay đua và đội đua sẽ thi đấu với nhiều loại phương tiện khác nhau, trong đó chiếc xe đua khỏe nhất là Ford Focus WRC 08 gắn động cơ 2.0L, cho công suất tối đa 300 mã lực. Đây cũng chính là chiếc xe duy nhất có hệ thống dẫn động 4 bánh. Ngoài ra, họ còn phải thử sức với những chiếc xe đua hạng nhẹ như KTM X-Bow (2.0L, 240 mã lực), Fiat 500 Abarth (1.4L, 200 mã lực), RoC Car Buggy (1.1L, 170 mã lực) và RX 150 (1.0L, 150 mã lực). Trong giải đồng đội, tham dự RoC năm nay gồm có đội Đức (Michael Schunacher-Sebastian Vettel), đội Anh (Jenson Button-Andy Priaulx), đội Pháp (Yvan Muller và Sebastien Loeb), đội Bắc Âu (Tom Kristensen và Mattias Ekstrom – vô địch cá nhân năm ngoái), đội Mỹ (Carl Edwards và Tanner Foust), đội Ai-len (Adam Carroll và Gareth MacHale), đội Allstar (Jaime Alguersuari và Troy Bayliss), đội F1 Anh (David Coulthard và Jason Plato). Vettel tuy trẻ nhưng đã hai lần tham dự RoC cùng với Schumi và dường như anh không thể tách mình ra khỏi không khí của F1. Trả lời phỏng vấn báo chí, Vettel hy vọng trời sẽ đổ mưa và lúc đó, thời tiết sẽ ủng hộ anh. Năm nay, khán giả có dịp làm quen với một vài tên tuổi mới, đó là Tanner Foust (vô địch rally và là tay đua drift) thay thế cho Travis Pastrana đang trong thời kỳ điều dưỡng vết thương và Jaime Alguersuari, vô địch giải đua formula quốc gia Anh, thế chân cho Mark Webber, vừa gặp tai nạn. Alguersuari năm nay mới 18 tuổi và là thành viên trẻ nhất của RoC. Trước trận đua, ban tổ chức dự kiến sẽ mua vui cho khán giả bằng màn trình diễn độc đáo “Man vs Machine” – Người đấu với máy – của Hamilton và Chris Hoy. Ở đó, Hamilton sẽ lái chiếc McLaren-Mercedes MP4/23 vừa cùng anh đoạt ngôi vô địch F1 trong khi Chris Hoy – quán quân Olympic môn đua xe đạp trong nhà – sẽ đạp xe. Tuy nhiên, do đường đua quá trơn nên cuối cùng, ban tổ chức đã phải hủy màn diễn này. Thay vào đó, Hamilton phóng vài vòng quanh sân trên chiếc Mercedes SLR để an ủi 46.000 cổ động viên dự khán...
Đón đọc tạp chí Công nghiệp Ô tô phát hành trên toàn quốc vào ngày 1/1/2009