Mercedes muốn có một đội đua riêng
Mua đứt McLaren?
Mặc dù giành chiến thắng vẻ vang trên sân nhà Hockenheim trong trận đua Grand Prix Đức vừa qua nhưng Mercedes vẫn không chiếm được cảm tình của người hâm mộ Đức bởi họ không được nghe quốc ca Đức khi Hamilton lên podium nhận giải. Cho đến nay, đội đua “thuần Đức” vẫn là BMW Sauber và đó là điều không làm cho Mercedes hài lòng.
|
McLaren-Mercedes ăn mừng chiến thắng GP Đức 2008 tại Hockenheim. Vì bề dày thành tích của McLaren trong F1 chỉ kém Ferrari nên mua đứt đội đua này không phải là điều đơn giản.
|
Trong khi đó, Michael Schmidt, phóng viên tạp chí Auto Motor und Sport của Đức, nói rằng cuộc chiến giữa hai nhà sản xuất xe hơi Đức luôn là tâm điểm đối với các fan hâm mộ F1 tại quốc gia này và khi BMW sở hữu toàn bộ đội đua BMW Sauber thì rõ ràng công chúng phải tự hỏi tại sao Mercedes lại không thể sở hữu toàn bộ McLaren-Mercedes.
Rút lui khỏi môn đua ôtô vào năm 1955 sau tai nạn khủng khiếp trong giải đua Le Mans năm đó (chiếc 300 SLR của Mercedes va chạm với một chiếc xe khác và bay lên khán đài làm hơn 80 khán giả thiệt mạng) và quay lại với môn thể thao này năm 1993 với việc cung cấp động cơ cho đội Sauber rồi sau đó cho McLaren (1995), Mercedes bước vào sân chơi của các hãng xe lớn như Renault, Toyota , Honda, BMW, Peugeot và Ford. Peugeot cùng Ford chỉ trụ lại được vài năm do không có được thành công đáng kể nào và trừ Peugeot, mọi hãng xe đều sở hữu riêng đội đua riêng. Mặc dù Mercedes cũng không có đội riêng nhưng đối với nhiều người Đức, McLaren-Mercedes chính là đội Mercedes như phóng viên Michael Schmidt cho biết: “Đối với người Đức thì cái tên McLaren chẳng có ý nghĩa gì. Thậm chí cách đây vài năm họ còn hỏi tại sao không cho nổi nhạc quốc ca Đức khi một tay đua của Mercedes giành chiến thắng”.
Nhưng để mua đứt McLaren không dễ. McLaren tham gia F1 từ năm 1966 và đã giành 8 danh hiệu vô địch đội đua và 11 danh hiệu vô địch cá nhân. Thành tích vẻ vang này chỉ kém Ferrari, vốn tham gia F1 từ thời kỳ mới thành lập. Ron Dennis, ông bầu và người sở hữu một phần McLaren xem vai trò của mình như là người giữ gìn di sản. Nhưng Martin Whitmarsh, Giám đốc điều hành McLaren, đã khẳng định rằng việc thảo luận đang được tiến hành và đó là vấn đề thú vị. Những người nắm cổ phần đều khó xử, nhưng không loại trừ khả năng thành công cuối cùng thuộc về Mercedes với những cam kết vật chất lớn.
Theo Michael Schmidt, điều then chốt cho tương lai của Mercedes trong môn thể thao này là phải thu hút được các khách hàng trẻ đến với những chiếc xe của mình và sự hợp tác với McLaren là cần thiết để tạo ra những mẫu xe mới, như siêu xe bán chạy nhất thế giới Mercedes-Benz SLR McLaren, với hơn 2500 chiếc thuộc 3 phiên bản được bán với giá 794.000 USD. Nếu mua được McLaren, Mercedes sẽ không khó khăn lắm trong việc thành lập đội đua “thuần Đức” vì hiện nay, có tới ¼ số tay đua của F1 là người mang quốc tịch nước này.
Hiện tại có 5 hãng xe lớn tham gia F1, đó là BMW, Mercedes, Honda, Toyota và Renault. Mặc dù đứng đầu về chi phí cho F1 trong hơn một thập kỷ qua và đã tạo ra được mô hình kinh doanh hiệu quả, nhưng Mercedes vẫn chưa sở hữu toàn bộ đội đua và hãng ôtô Đức đang muốn làm điều đó. Sau chiến thắng của Hamilton tai Hockenheim, Mercedes vẫn kém BMW 3 điểm trong bảng xếp hạng đồng đội nhưng Norbert Haug, giám đốc thể thao Mercedes, không tỏ ra lo lắng: “Cũng tốt khi 2 đội đều có cách hoạt động riêng của mình và luôn đối mặt nhau. Do vậy tôi tôn trọng những gì họ đang làm và đang đạt được”.