Honda RA108 ra mắt tại Valencia

Sáu ngày trước buổi lễ ra quân, Honda đã mang chiếc RA108 mà họ dùng trong mùa giải năm nay đến chạy thử trên sân đua Valencia (Tây Ban Nha).

Theo kế hoạch, Honda sẽ chisng thức công bố mẫu RA108 của họ tại đại ban doanh của đội đua ở Brackley (Anh) vào ngày thứ Ba tới. Tuy nhiên, sang nay (23/1), họ đã tranh thủ đem chiếc xe này tới chạy thử tại sân đua Valencia. Năm ngoái, mặc dù nhà máy đã đổ khá nhiều tiền vào đội đua nhưng tisng chung cuộc, Honda chỉ dành được 6 điểm và xếp hạng thứ 8. Đàu năm nay, đội đua Nhật đã mời chuyên gia nổi tiếng Ross Brawn về giữ chức ông bầu đội đua và điều đầu tiên mà Ross Brawn phải làm là tìm ra nguyên nhân yếu kém của chiếc RA107. Những nguyên nhân này được xác định có nguồn gốc từ các chi tiết khí động lực học nên bộ phận này được bổ xung thêm 2 chuyên gia: Loic Bigois (đén từ Williams) và Jorg Zander (đến từ BMW). Theo đánh giá của giới chuyên môn, Jorg Zander chính là người đã chuyern ống xả của RA108 về phía sau, nằm ngay trên hộp số và phần “nắp ca-pô” hơi cao của xe cũng là tác phẩm của ông. Cả hai chi tiết này đều từng thấy trên chiếc BMW Sauber. Hộp hút khí hai bên sườn xe có kích thước nhỏ hơn và cánh gió phía trước hộp hút khí cũng được giảm bớt diện tích. Trong khi đó, hai tấm khuyếch tán khí bên cạnh ca-bin có kích thước khá lớn (đặc trưng cho xe đua Honda) và mang hình dáng hao hao khuyếch tán khí trên Ferrari. Cách gió trước và cánh gió sau là srn phảm của quá trình phát triển bộ cánh gió của RA107. Khác hẳn với xu hướng thiết kế hiện tại, RA108 có phần mũi được đặt khá cao và bởi vậy, nó đã ngăn cản không cho các kỹ sư lắp thêm cánh gió phụ nằm vắt ngang giống như trên McLaren. Tất nhiên, từ nay đến lúc khai mạc mùa giải, Honda có thể thay mới hoàn toàn phần mũi xe hoặc có thể sẽ lắp thêm cánh gió phụ.

Bước vào mùa giải năm nay, Honda đặt nhiều hy vọng hơn vào đội đua F-1 của họ bởi đã có sự dẫn dắt của Ross Brawn và Shuhei Nakamoto trên cương vị kỹ sư trưởng.