Dakar Rally 2008 – Ngừng đua vì nguy cơ khủng bố

Một ngày trước khi đoàn đua khởi hành tại thủ đô Lisbon (Bồ Đào Nha), ban tổ chức đã buộc phải đưa ra thông báo xóa cuộc đua xuyên sa mạc năm nay bởi nguy cơ khủng bố.

Trước đây, đã có tin đồn rằng ban tổ chức Dakar Rally 2008 đang cân nhắc việc có tổ chức trận đua năm nay hay không bởi nguy cơ khủng bố trên một vài chặng đường mà cuộc đua đi qua là rất lớn. Và, những gì mà bạn hâm mộ thể thao lo ngại đã trở thành hiện thực, một ngày trước khi đoàn đua khởi hành, ban tổ chức Dakar Rally đã buộc phải đưa ra quyết định xóa bỏ cuộc đua năm nay.

Lý do chính của việc này là nguy cơ khủng bố của Al-Qaeda tại Mauritania. Vào dịp Noel vừa qua, tổ chức khủng bố này đã cướp đi sinh mạng của 4 khách du lịch người Pháp tại quốc gia nằm ở miền tây châu Phi này và bởi vậy, chính phủ Pháp đã gửi thư cảnh báo ban tố chức Dakar Rally tránh không đi qua địa phận của Mauritania trong khi chọn hướng đi của cuộc đua. Như ta đã biết, trong 15 chặng đua của Dakar 2008, có tới 8 chặng băng qua lãnh thổ Mauritania và do vậy, ban tổ chức đã quyết định xóa bỏ toàn bộ cuộc đua bởi không thể tìm ra đoạn đường khác trong một thời gian ngắn như vậy. Tin này được đưa ra vào hồi 13h trưa ngày thứ Sáu tại Lisbon theo giờ địa phương và 570 đội đua – đang háo hức cho buổi xuất phát ngày thứ Bảy - đều tỏ ý thất vọng trước quyết định này. Tuy nhiên, ban tổ chức nhấn mạnh rằng mục đích chính của họ là bảo vệ tính mạng của những người tham gia cuộc đua cho nên tốt nhất là không đua xe xuyên sa mạc châu Phi trong khi tình hình chính trị tại đây khá phức tạp. Để an ủi các đội đua cũng như các fan hâm mộ, ban tổ chức Dakar khẳng định trận đua Dakar Rally là một biểu tượng và không một sức mạnh nào có thể phá vỡ nổi biểu tượng đó. Sang năm 2009, Dakar Rally sẽ được tổ chức nhưng trên những đoạn đường khác, an toàn hơn.