Renault: ECU mới sẽ đem lại lợi thế cho McLaren

Hai thay đổi quan trọng nhất trong xe đua F-1 kể từ mùa giải tới là các đội đua phải dùng một loại ECU (hệ thống điều khiển điện tử) chung và không được dùng hệ thống chống xoay trượt. Các kỹ sư Renault cho rằng đó là một thách thức lớn và theo họ, McLaren sẽ có lợi thế đáng kể so với các đội khác.

Việc cấm dùng hệ thống điện tử chống xoay trượt bánh sẽ khiến các trận đua hồi hộp hơn và đòi hỏi các tay đua phải cận thận hơn. Từ trước tới nay, nhờ hệ thống này, các tay đua vẫn thường thoải mái đạp ga khi vào cua nhưng từ nay trở đi, nếu chân ga hơi „nặng”, xe đua của họ sẽ bị xoay ngang vì không còn được phần mềm trợ giúp. Chính vì thế, các đội đua buộc phải chỉnh sửa lại một vài chi tiết trên xe cho phù hợp với hoàn cảnh mới.

Tuy nhiên, đó mới là thay đổi thứ nhất, không gây tranh cãi. Thay đổi thứ hai mà FIA đưa ra mang nhiều vấn đề phức tạp hơn. Đó là việc yêu cầu các đội đua dùng chung một hệ điều hành điện tử. Hệ điều hành này lại do McLaren kết hợp cùng với Microsoft phát triển và  sau một thời gian ngần ngại, cuối cùng, làn sóng phản đối đã dần hình thành trong các đội đua bởi họ cho rằng, việc dùng ECU mới sẽ tạo ra lợi thế đáng kể cho McLaren.

Nói về vấn đề này, ông Tim Denshan, nhà thiết kế xe đua Renault cho biết:

„Nếu chiếc xe đua vận hành tốt với hệ thống chống xoay trượt thì nó cũng sẽ vận hành tốt khi không có hệ thống này. Dĩ nhiên, khi đó độ bám đường của xe giảm hẳn nhưng có thể dùng những giải pháp khí động lực học để khắc phục và tôi cho rằng, điều đó sẽ không ảnh hưởng nhiều đến thiết kế chung của xe. Điều khó khăn nhất mà việc xóa bỏ hệ thống chống xoay trượt gây ra là những rắc rối trong việc cân chỉnh trọng tâm xe. Từ trước đến nay, cân chỉnh trọng tâm xe là quan trọng nhưng không phải là vấn đề hàng đầu bởi nó không có tác động lớn lắm đến tính năng vận hành. Từ nay trở đi, do không còn hệ thống chống xoay trượt, cân chỉnh trọng tâm xe sẽ có tầm quan trọng hơn rất nhiều”.

Tiếp lời ông Denshan, ông Dennis Chevrier, kỹ sư hàng đầu phụ trách động cơ của Renault cho biết:

„Tất cả các đội đua phải làm quen với hệ thống ECU mới và chúng tôi chỉ có một khoảng thời gian ngắn trong các đợt thử xe sắp tới. Đây là một thử thách vô cùng lớn. Năm nay, chúng tôi không cần phải phát triển động cơ bởi luật FIA cấm làm điều này. Tuy nhiên, hệ điều hành ECU mới đã khiến cho toàn bộ hệ thống điện tử của động cơ phải thay đổi. Để phát triển động cơ xe đua F-1, từ 20 năm nay, chúng tôi có những mối quan hệ riêng với nhưng đối tác riêng. Phương hướng phát triển của chúng tôi dĩ nhiên cũng riêng biệt. Bây giờ, theo luật đua mới, chúng tôi buộc phải làm quen với ECU được phát triển theo một ngôn ngữ khác hoàn toàn và do đó, không những phải tạo ra một hệ thống mới mà chúng tôi còn phải đào tạo lại các kỹ sư của mình theo ngôn ngữ này và điều quan trọng nhất là cho đến giờ, chúng tôi vẫn chưa nhận được bất cứ thông tin kỹ thuật nào về ECU mới này. Hai thay đổi mà FIA đưa ra cùng một lúc sẽ gây khó khăn cho tất cả các đội đua bởi một trong số chúng cũng đã là thử thách quá lớn” - Nhân đây, ông Chevrier cũng nêu danh một đội đua mà theo ông sẽ chiếm lợi thế đáng kể nhờ thay đổi nói trên. Đó chính là McLaren, bởi ECU mới do một công ty con của McLaren sản xuất - „Bởi McLaren hiểu rất rõ về ngôn ngữ của ECU mới nên họ sẽ có một lợi thế đáng kể so với các đội đua còn lại. Trong khi tất cả chúng tôi còn đang loay hoay với việc tìm hiểu ECU thì họ đã rảnh tay tập trung vào việc khác. Chúng tôi sẽ cố gắng khắc phục khó khăn này và sẽ đến với trận đua đầu tiên bằng một chiếc xe có khả năng dành chiến thắng. Còn rất nhiều điều phải học hỏi nhưng chúng tôi đã trải qua một tháng miệt mài học tập.”