Chân dung „người tuyết” Phần lan Kimi Raikkonen

Mùa giải F-1 đầy kịch tính của năm 2007 đã khép lại. Kimi Raikkonen giành chức vô địch cho dù trước trận đua cuối cùng tại Bra-xin, không có fan hâm mộ nào dám bỏ tiền đặt cược cho anh. Gã „người tuyết” Phần lan này là ai, đạt đến đỉnh cao của môn thể thao đua xe như thế nào, hãy cùng tìm hiểu.

Nếu như Hà lan, một quốc gia có dân số không đông lắm, luôn sản sinh ra những tài năng bóng đá tầm cỡ quốc tế thì Phần lan, mảnh đất rộng lớn ở Bắc Âu với mật độ dân cư thưa thớt cũng liên tục cống hiến cho thế giới những tay đua xe siêu hạng trong cả hai bộ môn F-1 và rally. Trước thời hoàng kim của Michael Schumacher tại Ferrari, người hâm mộ F-1 hẳn đều biết tới Mika Hakkinen, từng 2 lần vô địch thế giới và sau khi Schumacher nghỉ lái, chức vô địch F-1 lại thuộc về một tay đua đến từ Bắc cực: Kimi Raikkonen. Giống hệt như Mika Hakkinen, Kimi Raikkonen „chỉ” biết làm mỗi một việc, đó là phóng cực nhanh và điều đó đã giúp anh đạt đến đỉnh cao của F-1.

1- Cẩn thận kẻo gây tai nạn

Raikkonen, Sauber và Heidfeld trên sân đua Sepang

Sự hiện diện của Kimi Raikkonen trong F-1 vào năm 2001 phải nói là đầy sóng gió bởi do anh quá trẻ và không hề có bất cứ kinh nghiệm gì với những chiếc xe đua công suất gần 1000 mã lực. Khó khăn lắm, người ta mới cho anh ngồi vào ghế lái của những quả rốc két trên cạn này. Kimi sinh năm 1979 và tham gia vào các giải go-cart của Phần lan ngay từ nhỏ. Sau khi giành chiến thắng trong tất cả các hạng, anh đến với những chiếc xe đua Formula vào năm 1999, khi tròn 20 tuổi. Ban đầu, Kimi tham gia giải đua Formula Renault và được xếp thứ 3 chung cuộc. Ngay từ lúc đó, có thể thấy rằng tay đua trẻ này quả thực biết một điều gì đó. Năm 2000, Raikkonen sang Anh tham gia giải Formula Renault tại đây và ngay lập tức giành chức vô địch. Ngay sau đó, anh chuyển sang đua trong khuôn khổ giải châu Âu và thắng ngay 2 trận trong 3 trận đua đầu tiên…

Đến đây, có thể khẳng định rằng, chẳng cần phải có con mắt tinh đời cũng có thể phát hiện ra một tài năng lớn trong Raikkonen. Peter Sauber, đã vậy, lại là người có con mắt tinh đời nên ngay lập tức, ông đón Raikkonen về đội đua của mình. Tại Sauber, công việc đầu tiên mà Raikkonen buộc phải làm là cố gắng lái thử xe đua F-1 thật nhiều trong khoảng thời gian ngắn nhất để… đủ số ki-lô-mét cho tấm bằng super licence (bằng lái của phi công F-1). Cuối cùng thì FIA cũng cấp bằng cho Raikkonen nhưng vì gã trai trẻ này có quá ít kinh nghiệm lái xe Formula nói chung nên đó chỉ là chiếc bằng tạm thời, có giá trị trong vài trận đua đầu tiên. Nếu trong những trận đua này, Raikkonen làm chuyện gì ngốc nghếch thì sẽ bị thu bằng ngay lập tức. Peter Sauber, khi giao tấm bằng này cho Raikkonen, đã phải luôn miệng nhắc nhở rằng cẩn thận kẻo gây tai nạn.

2- Tính cách lạnh của „người tuyết”

Tuy nhiên, lời nhắc nhở của Sauber có lẽ là thừa bởi ngay từ những ngày đầu, Raikkonen – khi đó mới 21 tuổi - đã thể hiện tính cách lạnh, bình tĩnh đến đáng sợ của một cư dân phương Bắc. Câu chuyện về „cách chuẩn bị” cho cuộc đua F-1 đầu đời của Raikkonen nay đã trở thành một trong những huyền thoại trong môn thể thao này: trước trận đua, Raikkonen „hồi hộp” đến nỗi không ai tìm thấy anh, mãi về sau, may có một nhân viên trong đội phát hiện ra gã đang… ngáy khò khò trong chiếc xe tải của đội đua. Nếu không có tay nhân viên nhanh tay nhanh mắt nọ, hẳn Raikkonen đã ngủ quên, bỏ qua cuộc ra mắt của mình trong F-1.

Mặc dù xuất phát từ vị trí thứ 13 trong trận đua tại Melbourne (Úc), nhưng Raikkonen vẫn về đích thứ 6, giành 1 điểm (theo cách tính điểm thời đó) cho đội Sauber, vốn không nổi tiếng bởi những chiếc xe đua khỏe, ngay trong trận đua đầu tiên. Sau đó, Raikkonen phải bỏ cuộc liên tục trong 3 lần nhưng không lần nào do lỗi của anh (bởi thế nên không bị FIA tước bằng lái). Đến cuối mùa giải, Raikkonen giành được 9 điểm, xếp thứ 10 và từ đó trở đi, không ai còn nghi ngờ về tài năng của tay đua trẻ, niềm tự hào mới của Phần lan.

3- Đến với Mũi tên bạc

Interlagos 2006 - Ron Dennis tặng gói quà "dùng trong trường hợp khẩn cấp" để Raikkonen chống trọi với báo giới và dư luận Ý khi đến với Ferrari. Ông không ngờ rằng, một năm sau, cũng tại sân đua này, người học trò cũ đã đánh bại cả hai chiếc McLaren của ông, đem chức vô địch về cho đội đua "đỏ".

Cuối năm 2001, Mika Hakkinen giải nghệ và vì thế Ron Dennis buộc phải tìm kiếm một người thay thế xứng đáng cho nhà vô địch này. Làng F-1 đều biết rằng, Dennis sẽ ký kết hợp đồng với một phi công của Sauber nhưng ai nấy đều đoán rằng, phi công đó sẽ là Nick Heidfeld. Tuy nhiên, đến phút chót, Dennis đã quyết định „tậu” Raikkonen, tay phi công mà ông đặt cho biệt danh „người tuyết”. Trong năm đầu tiên thi đấu cho McLaren, Raikkonen kém điểm đồng đội Coulthard nhưng bước sang mùa giải 2003, McLaren đã tiến bộ nhiều về mặt kỹ thuật và Raikkonen cũng hoàn toàn đổi khác. Trong trận đua thứ hai của mùa giải, Raikkonen đã giành chiến thắng GP đầu tiên trong đời và tuy đây là chiến thắng duy nhất của mùa giải này nhưng do phong độ thi đấu cực kỳ ổn định nên anh đã khiến cho Michael Schumacher, đang thắng như chẻ tre, phải lo lắng đến tận trận đua cuối cùng. Kết thúc mùa giải 2003, Raikkonen kém Schumacher có 2 điểm và nếu động cơ Mercedes cung cấp cho McLaren thời đó có độ bền tốt hơn thì hẳn Raikkonen đã đánh bại Schumacher(!). Năm 2004, động cơ của Mercedes còn tệ hơn so với năm trước, liên tục hỏng hóc và vì thế, tay đua người Phần lan phải bỏ cuộc tới 8 lần(!). Cuối năm, anh đành phải bằng lòng xếp hạng thứ 7. Bước sang năm 2005, McLaren-Mercedes được cải tiến và Raikkonen đã giành tới 7 chiến thắng GP trong mùa giải này, vượt lên trên Michael Schumacher, nhưng lúc đó, Alonso và Renault là một bộ đôi bất khả chiến bại nên Kimi chỉ xếp thứ hai chung cuộc. Năm 2006, McLaren – theo đúng chu kỳ - lại chìm đắm xuống tận đáy sâu, Raikkonen cùng Montoya (và sau này là Pedro de la Rosa) không giành được bất cứ chiến thắng GP nào và dĩ nhiên không thể cạnh tranh với Renault và Ferrari bằng „kết quả” như vậy.

4- Thế chân Schumacher tại Ferrari và lập tức vô địch thế giới

Cuối năm 2006, Schumi nghỉ đua và Raikkonen đã nhận lời mời của Jean Todt về đua cho đội đua „đỏ”. Thời gian đầu, Raikkonen không chiếm được cảm tình của báo chí và các cổ động viên Ý bởi tính cách lạnh của mình, anh không thể thay thế cho Michael Schumacher, người (Đức) mà dân Ý luôn coi là… của họ và tha thứ cho cả những hành động khá lố lăng như đóng vai nhạc trưởng để bắt nhịp… quốc ca Ý trên podium. Rất ít bài báo viết về việc đua xe của Kimi được đăng tải mà người ta chỉ xoáy sâu vào đời tư của tay đua này: đi đâu, uống gì và thứ đồ uống đó có nồng độ cồn là bao nhiêu…

Phớt lờ trước dư luận, „người tuyết” lập tức giành chiến thắng GP Úc trong trận đua đầu tiên với Ferrari và đó là câu trả lời thích đáng nhất cho những kẻ gièm pha. Tuy nhiên, sự mở đầu thuận lợi bao nhiêu thì việc tiếp tục lại khó khăn bấy nhiêu: Kimi phải bỏ cuộc một vài lần vì lỗi kỹ thuật trong khi hai phi công McLaren, nhất là Hamilton, không hề gặp trở ngại nào. Tại trận đua thứ 7 (Indianapolis) trong mùa giải, Kimi đã kém Hamilton tới 26 điểm và chẳng ai tin rằng anh sẽ quay lại từ đây. Tuy nhiên, Raikkonen đã liên tục chiến thắng ở hai trân đua tiếp theo tại Pháp và Anh, thay cho lời tuyên bố rằng chưa nên đánh mất hết hy vọng vào Ferrari. Tại Nurburgring, Raikkonen bỏ cuộc nhưng kể từ đó trở đi, anh luôn có mặt trên podium. Sang đến Thượng Hải, Hamilton đã phạm phải sai lầm lớn nhất trong mùa giải này và Raikkonen đã tận dụng được 100% sai lầm đó để giữ một chút hy vọng trước khi bước vào trận đấu cuối cùng ở Interlagos.

Những gì vừa xảy ra tại đây vào chiều chủ nhật qua xevathethao.com đã đề cập tới. Hamilton lại tiếp tục phạm sai lầm, Raikkonen tuy xuất phát từ vị trí thứ ba nhưng sau những nỗ lực lớn đã vươn lên dẫn đầu để giành chiến thắng. Vì Alonso không thể vượt nổi qua Massa nên chiến thắng GP tại Bra-xin đã đem lại cho Kimi Raikkonen chức vô địch F-1 trong năm nay. Chức vô địch này chắc chắn sẽ đem lại cho Kimi một sự hỗ trợ rất lớn về tinh thần và từ nay, việc cản bước „người tuyết” Phần lan này sẽ ngày càng trở nên khó khăn.

KIMI RÄIKKÖNEN

Thành tích trong Formula One