Sau cuộc đua tại Spa và 3 ngày thử xe trên sân Jerez (Tây Ban Nha) tuần qua, F-1 đã chính thức nói lời tạm biệt với châu Âu để sang Nhật, mở đầu cho 3 trận đua đầy kịch tính của chặng nước rút cuối cùng trong mùa giải 2007.

Trong những năm gần đây, khi nói tới giải đua Nhật Bản GP, ta lại nghĩ ngay đến sân đua Suzuka nhưng năm nay, gánh xiếc tốc độ sẽ đến một sân đua khác ở chân núi Fuji (Phú sĩ) để trình diễn. Fuji là sân đua mới nhưng cũng rất quen thuộc với F-1 bởi cách đây hơn 30 năm, người ta đã tổ chức trận đua đầu tiên trên đất Nhật tại địa điểm này.

Toyota-Honda 1:0

Khi sân đua Fuji giành được quyền đăng cai F-1 cũng có nghĩa là Toyota đã thắng Honda 1:0 bởi ai cũng biết Suzuka thuộc quyền quản lý của Honda còn sân đua Fuji là tài sản riêng của hãng Toyota. Mặc dù vậy, các fan hâm mộ Honda cũng chớ vội buồn bởi theo cách tổ chức luân phiên như các sân đua Đức đang làm thì từ năm 2009, Suzuka và Fuji sẽ thay phiên nhau đón gánh xiếc F-1. Fuji là sân đua mới đối với các tay đua thời nay nhưng thực ra đó là nơi người ta tổ chức 2 giải GP đầu tiên của Nhật vào năm 1976 và 1977. Sau đó, F-1 không sang Nhật trong suốt 10 năm liền và năm 1987, khi quay lại Đất nước Mặt trời mọc, F-1 đã chọn địa điểm Suzuka. Sau 30 năm, dĩ nhiên đường đua Fuji có nhiều thay đổi. Lần cuối cùng người ta sửa chữa sân đua là vào năm 2005. Hiện tại, đường đua Fuji dài 4563 mét, nghĩa là dài hơn đường đua cũ chừng 200 mét và công tác sửa chữa sân đua – tất nhiên - đều được giao cho tổng công trình sư Hermann Tilke (Đức) phụ trách.

Sân đua Fuji nằm ngay chân núi Fuji, trong một khung cảnh thật thơ mộng. Không những có phong cảnh đẹp hơn mà đường đua ở đây còn có đoạn thẳng dài nhất trong tất cả các sân đua trên thế giới. Trên đoạn thẳng này, các phi công có thể phóng tẹt ga và không cần phải vặn vô-lăng trong suốt 1,5 km. Dĩ nhiên, đây cũng là điểm mà các xe khỏe sẽ lựa chọn để vượt xe yếu hơn và hy vọng rằng người xem sẽ được chứng kiến nhiều pha bám đuổi gay cấn trên đoạn thẳng này. Sơ đồ đường đua Fuji khá đơn giản nhưng không vì thế mà các kỹ sư không phải vắt óc ra để chỉnh xe. Giống như Spa và Monza, Fuji cũng là một tổng thể của hai yếu tố đòi hỏi sự cân chỉnh trái ngược nhau là các đoạn thẳng (cần ít lực nén) và những khúc cua tốc độ cao (cần lực nén lớn). Tuy vậy, vì mới qua hai trận đua Monza và Spa nên chắc chắn rằng các đội đua sẽ tìm được lối cân chỉnh phù hợp nhất.

Hoàn toàn mới với tất cả mọi người

Bởi chưa có chiếc xe F-1 nào chạy một vòng đo thời gian trên đường đua Fuji nên giới chuyên môn không có bất cứ một số liệu nào để căn cứ vào đó mà so sánh. Năm 2005, Ralf Schumacher đã từng đến đây chạy vài vòng biểu diễn với chiếc Toyota của thời đó và vì thế, Ralf là người có nhiều kinh nghiệm nhất trên sân Fuji(!). Khác với Ralf, Sakon Yamamoto và Adrian Sutil đều đã từng thi đấu trên sân này trong khuôn khổ Formula 3000. Tuy nhiên, vì xe đua trong Formula 3000 khác hẳn với xe đua F-1 và vì Spyker hiện đang là đội đua „xếp thứ nhất từ dưới lên” nên kinh nghiệm của hai tay đua này chắc không thể làm đảo lộn tương quan lực lượng. Heikki Kovalainen cũng từng phóng trên sân Fuji một đôi vòng trong khuôn khổ của một cuộc biểu diễn do nhà tài trợ tổ chức vào năm 2006. Tacuma Sato, tuy là phi công người Nhật, nhưng chưa từng phóng xe tại đây. Nói đúng hơn, anh đã đi quanh sân đua này nhưng bằng… xe đạp và điều đó chắc không giúp gì được cho đội Super Aguri. Hầu hết các phi công đều tìm hiểu đường đua Fuji thông qua máy tính trước khi chạy những vòng đầu tiên vào sáng mai (28/9). Vì Fuji là sân đua mới nên có lẽ không nên đưa ra những dự đoán quá chi tiết về trận đua cuối tuần. Điều chắc chắn nhất là chức vô địch vẫn thuộc về 1 trong 4 tay đua của Ferrari và McLaren nếu một trong hai tay đua BMW không có những chuỗi may mắn liên tiếp.