FIA đã chính thức đưa ra bản tuyên bố dài 14 trang giải thích vì sao họ lại phạt McLaren. Trong đó, có những tình tiết như Mike Coughlan và Nigel Stepney trao đổi 23 e-mail và 288 sms với nhau hay việc các tay đua McLaren biết rất rõ về hệ phanh và cách bố trí ballast trên xe Ferrari.

Giữ đúng lời hứa, Liên đoàn ôtô thế giới FIA đã công bố một tập tài liệu dày 14 trang về việc tại sao WMSC lại quyết định phạt McLaren sau buổi họp ngày thứ Năm 13/9 vừa qua. Trong tập tài liệu này, có rất nhiều những chi tiết bất ngờ khiến người hâm mộ Formula One phải suy nghĩ.

- 23 email, 35 cuộc điện thoại và 288 sms

Tình tiết bất ngờ nhất có lẽ là việc Mike Coughlan (thiết kế trưởng của McLaren) và Nigel Stepney (phụ trách kỹ thuật của Ferrari) đã trao đổi với nhau 35 lần qua điện thoại và gửi cho nhau 23 e-mail cùng 288 sms. Lượng „giao dịch” thông tin khổng lồ này được hai người thực hiện trong giai đoạn khá ngắn từ ngày 11/3 đến ngày 3/7. Những con số trên đều do cục cảnh sát truyền thông Ý cung cấp nên có thể coi đó là bằng chứng xác thực. Trước đây, Mike Coughlan luôn tuyên bố rằng ông ta chỉ gặp Stepney một lần duy nhất rồi sau đó không duy trì quan hệ nhưng thực tế nêu trên lại nói lên điều ngược lại.

- „Này, chúng ta phải thử những cách cân chỉnh của Xe đua đỏ!”

Ngoài những trao đổi giữa Mike Coughlan và Nigel Stepney, FIA còn công bố nội dung của một số e-mail giữa các phi công McLaren, trong đó người chăm chỉ viết thư nhất chính là Pedro de la Rosa, phi công thử nghiệm xe của đội đua này. Ngày 21/3/2007, de la Rosa gửi cho Mike Coughlan đoạn e-mail sau: „Chào Mike, anh có nắm được cách bố trí ballast của Xe đua đỏ không? Tôi rất cần vì chúng tôi muốn thử nó qua mô hình trên máy vi tính. Cám ơn trước. Pedro. Tái bút: ngày mai tôi sẽ có mặt trong phòng máy tính để thử”.

Ngay lập tức, Coughlan gửi cho de al Rosa những số liệu này qua sms nhưng cuối cùng, de la Rosa đã không thử nghiệm nó qua máy tính. Theo lời khai của tay đua người Tây Ban Nha này thì sở dĩ anh không thử là vì xe đua McLaren và Ferrari khác nhau quá nhiều do đó các số liệu trên không thể áp dụng được cho McLaren. Tuy nhiên, WMSC đã không tin lời anh nói bởi một quyết định có tầm quan trọng như vậy không bao giờ đội đua, nhất là đội đua lớn như McLaren, lại trao quyền quyết định cho tay lái thử xe. Nói cách khác, các quan chức cao cấp của McLaren đều nắm rất rõ những số liệu này. Sau đó, mặc dù cho đây là những dữ liệu „không quan trọng” nhưng chỉ vài hôm sau (ngày 25/3) de la Rosa đã gửi e-mail cho Alonso trong đó ghi rõ cách bố trí ballast của Ferrari trong trận đua tại Melbourne, Úc. Những số liệu de la Rosa gửi cho Alonso có độ chính xác gần như tuyệt đối (sai số = 0,2) so với thực tế về sau. Thoạt tiên Fernando Alonso không tin vào các số liệu đó và viết e-mail trả lời de la Rosa như sau: „Tôi rất ngạc nhiên tại sao họ lại bố trí ballast như vậy. Tôi không tin rằng đó là số liệu chuẩn xác nhưng dù sao thì nó cũng làm ta phải suy nghĩ”. Nhận được e-mail này, Pedro dela Rosa lập tức viết thư trả lời: „Tất cả các thông tin về Ferrari đều đáng tin cậy. Nigel Stepney đã thông báo các thông tin này cho ta. Anh còn nhớ không, trước đây hình như ông ta là thợ máy trưởng của Ferrari còn hiện giờ làm gì thì tôi không rõ. Chính ông ta cung cấp thông tin rằng Kimi Raikkonen sẽ thay lốp ở vòng thứ 18 trong trận đua Melbourne. Ông ấy chơi thân với Mike Coughlan và đã tiết lộ những điều đó”. Ở đây xin được nói qua về tầm quan trọng của cách bố trí ballast trên thân xe đua. Thông thường, xe đua F-1 bao giờ cũng nhẹ hơn trọng lượng tối thiểu mà FIA quy định. Sở dĩ họ thiết kế như vậy là để dành chỗ cho ballast (quả nặng để cân bằng xe). Tùy theo địa hình sân đua mà các kỹ sư máy bố trí ballast trên thân xe theo cách khác nhau và phương pháp bố trí ballast sẽ ảnh hưởng trực tiếp tới sự cân bằng của xe và mức tiêu thụ… lốp. Như ta đã biết, đầu năm nay, Michelin rút lui khỏi F-1 và Bridgestone trở thành nhà cung cấp lốp duy nhất. Năm ngoái, Ferrari dùng lốp Bridgestone và McLaren dùng lốp Michelin. Điều đó có nghĩa là đội đua Ý sẽ có lợi thế rất lớn trong mùa giải này vì đã quá quen với lốp Bridgestone và đây cũng chính là nguyên nhân tại sao McLaren lại muốn biết cách bố trí ballast của Ferrari.

- Chiến thuật và các tiểu xảo của Ferrari

Trước trận đua Bahrein, Nigel Stepney lại ngầm báo chiến thuật của Ferrari cho McLaren, trong đó quan trọng nhất vẫn là thời điểm vào box bơm xăng thay lốp. Trong cuộc họp hôm 13/9, McLaren biện hộ rằng những số liệu đó không chính xác nhưng WMSC lưu ý họ rằng đó là do Safety Car được cử vào sân trong trận đua Bahrein nên không cứ Ferrari và tất cả các đội đua khác đều phải lập tức thay đổi chiến thuật. Trong một e-mail khác, Pedro de la Rosa thông báo với Alonso rằng McLaren đang thử một chiếc cánh gió sau „mà theo tôi thì đó là một chi tiết của hệ thống cánh gió mà Ferrari đang áp dụng”. Để làm một chiếc cánh gió giống đối thủ, thực ra chỉ cần chụp ảnh xe đua của họ rồi về thiết kế là xong, tuy nhiên, do Pedro de la Rosa viết khá tường tận các số liệu khí động lực học của chiếc cánh gió giữ thăng bằng của Ferrari ở tốc độ 250 km/h nên WMSC khẳng định rằng anh ta không thể tính toán ra những con số đó chỉ nhờ… xem ảnh hay nói cách khác, có kẻ đã cung cấp thông tin này cho McLaren. Không những nắm rất rõ về ballast và cánh gió của Ferrari, Pedro de la Rosa còn gửi thư cho Alonso nói về loại khí đặc biệt mà đội đua Ý dùng để bơm lốp xe. Loại khí này có tác dụng làm giảm bớt áp suất bên trong lốp và chống lại hiện tượng „nổi mụn” của bề mặt lốp dẫn tới vỡ lốp. „Ta nên thử cả loại khí này. Nó đơn giản lắm!” – de la Rosa bàn với Alonso.

Trong thư trả lời, Alonso đồng ý với de la Rosa vì cho rằng „… Ferrari có nhiều tiểu xảo mà các đội khác không có…” và „… không chỉ trong năm nay mà các mùa giải trước họ cũng đã có những tiểu xảo rất quan trọng, tôi hy vọng rằng thông qua các cuộc thử nghiệm chúng ta sẽ biết rõ hơn về điều này…”

Trả lời chất vấn của WMSC, de la Rosa nói rằng anh ta đã bàn bạc với một kỹ sư của Bridgestone về chất khí này nhưng cuối cùng McLaren đã không thử nghiệm chất khí đó vì viên kỹ sư Bridgestone cho rằng nó không hề có tác dụng tốt đến lốp xe.  

- Paddy Lowe và những việc không nhất quán

Ngày 12/4, de la Rosa lại viết thư cho Mike Coughlan hỏi về hệ phanh  của Ferrari và hai ngày sau (14/4), Coughlan đã trả lời khá cặn kẽ việc này. Hơn thế nữa, Coughlan còn cho biết: „… chúng ta cũng đang thiết kế phanh theo hướng này”. Theo WMSC, McLaren đã rút ra được khá nhiều kinh nghiệm từ hệ phanh của Ferrari trong khi thiết kế hệ phanh riêng cho xe đua của mình. Trong buổi họp ngày 13/9 vừa qua, Paddy Lowe – giám đốc kỹ thuật của McLaren - đã có một bài thuyết trình dài để chứng tỏ rằng McLaren không thu lợi được gì từ những tài liệu của Ferrari bởi hai chiếc xe đua khác nhau về căn bản trong thiết kế. Nhân đó, Lowe cũng tuyên bố rằng chưa từng bao giờ đọc các tài liệu của Ferrari. Tuy nhiên, sau bài thuyết trình, WMSC khẳng định Lowe đã xem xét khá kỹ các tài liệu của Ferrari bởi nếu không, làm sao ông ta biết được cấu trúc của chiếc xe đua F2007.

Qua nội dung của các e-mail, WMSC khẳng định rằng McLaren có ý định sử dụng các dữ liệu của Ferrari vào việc thiết kế chế tạo xe và vì vậy không cần bằng chứng cụ thể cũng đủ để buộc tội đội đua này. Theo quyết định của WMSC, McLaren bị loại khỏi mùa giải năm nay và phải nộp phạt 100 triệu USD. Các tay đua của McLaren không bị trừ điểm cho dù họ đã hưởng lợi không ít từ vụ việc này là do đã cộng tác với FIA để làm sáng tỏ sự việc và do đó là lỗi của đội đua chứ không phải lỗi do họ. Lý luận như vậy có „nghe được” hay không, tùy bạn đọc phán xét.