Williams thiết kế xe lại từ đầu

Năm nay, Williams –hiện tạm xếp thứ 5 -  vượt lên trên cả những đội đua của các nhà máy lớn như Toyota hay Honda nhưng họ không bằng lòng với kết quả này mà quyết định thiết kế lại xe đua để tiếp tục vươn lên.

Sau 12 trận đua của mùa giải, Williams đang có 22 điểm, tạm xếp thứ 5 trong bảng xếp hạng đội đua, sau McLaren, Ferrari, BMW-Sauber và Renault nhưng vượt lên trên hai đội có tiềm lực tài chính mạnh là Toyota và Honda. Không bằng lòng với kết quả này, Sir Frank Williams đã quyết định thiết kế một chiếc xe đua hoàn toàn mới để đưa đội đua mang tên mình lên đỉnh cao của F-1. Theo ông Sam Michael, giám đốc kỹ thuật của Williams thì chiếc FW30 của mùa giải 2008 không phải là phiên bản tiếp tục hoàn thiện của chiếc FW29 mà họ đang dùng trong mùa giải năm nay mà là một chiếc xe mới toanh. Đây chính là tác phẩm đầu tiên của ông Ed Wood, thiết kế trưởng của Williams kể từ khi ông Wood chuyển về đây làm việc từ tháng 10 năm ngoái. Phần thiết kế khí động học trên thân xe do kỹ sư Jon Tomlinson đảm nhiệm.

“Đây là chiếc xe mà Ed Wood tham gia vào thiết kế ngay từ những bản vẽ đầu tiên và chúng tôi thực sự vui mừng vì điều đó” – Sam Michael phát biểu – “Hình dáng bên ngoài của xe phụ thuộc nhiều vào gói aero kit của nó và vì thế, thực ra Jon Tomlinson mới là người quyết định thiết kế bên ngoài. Công việc chính của Ed Wood là theo dõi chung toàn bộ chương trình, thiết kế hệ treo và chịu trách nhiệm về độ bền của xe”.

Năm 2008 sẽ là năm thứ hai Williams sử dụng động cơ của Toyota và điều đó cũng là một lợi thế cho họ:

“Mọi việc không đơn thuần là chuyện gắn động cơ vào đuôi xe như thế nào mà còn phụ thuộc vào kích thước của lỗ hút khí, vào việc bố trí hệ thống ống xả, hộp số, các hệ thống thủy lực, hệ thống điện tử và hệ thống làm mát. Bởi chúng tôi đã nắm được những thông số của sự bức xạ nhiệt nên chúng tôi có thể đưa ra nhiều thay đổi lớn trên thân xe. Đó là lợi thế của năm thứ hai khi dùng một loại động cơ. Hơn thế nữa, trong năm tới, chúng tôi sẽ không còn phải chú tâm đến độ bền của máy, không phải lo lắng rằng làm thế nào để nó hoạt động tốt trong suốt cuộc đua mà có thể tập trung tâm trí vào các công việc khác.” – kỹ sư ngưới Úc Sam Michael hé lộ một vài chi tiết “sau cánh gà” và cho biết thêm là hiện tại họ mới trang bị cho xe một nửa gói aero kit của năm 2008 và sẽ tập trung toàn lực vào việc hoàn thiện FW30 kể từ sau trận đua Nhật bản. Theo ông Sam Michael, Williams đang kém những chiếc xe đua dành pole của McLaren và Ferrari chừng 0,8 giây và họ phải tìm mọi cách để khắc phục điều đó. Dĩ nhiên các đối thủ cũng không nghỉ ngơi trong mùa đông tới nhưng Williams hy vọng rằng với chiếc FW30 mới và tay đua trẻ tài năng Nico Rosberg, trước sau họ cũng sẽ có mặt trong tốp 3 đội hàng đầu.