Aston Martin Rally GT
Mẫu xe mới nhất của hãng xe hơi nổi tiếng Anh quốc không phải là một siêu xe hay một chiếc xe đua trên sân đua thông thường mà là Rally GT, loại xe dành riêng cho các cuộc đua rally. Nó được xây dựng trên cơ sở kỹ thuật của V8 Vantage và đã chứng tỏ khả năng cùng các đặc tính của mình trong giải rally Pháp.
Rally GT là sảm phẩm chung của Aston Martin và Prodrive, một nhà sản xuất danh tiếng trong môn thể thao đua xe rally. Mẫu xe này không dành cho đội đua của nhà máy mà Aston Martin sẽ bán cho những tay đua (hoặc những đội đua) riêng lẻ với một mức giá tương xứng cùng chất lượng cao của chiếc xe. Rally GT được lắp ráp dựa trên V8 Vantage và những chi tiết, những cấu trúc kỹ thuật quan trọng nhất vẫn được giữ nguyên như ở dòng xe sản xuất đại trà. Động cơ của nó cũng là loại V8 4.3 lít như Vantage nhưng đã được „tuning” thêm 40 mã lực nữa, cho công suất tối đa là 420 mã lực (mô-men xoắn 410 Nm giữ nguyên). Các cấp số được thu ngắn lại để chiếc xe có độ vọt tốt hơn. Thân xe được gia cố thêm bằng một hệ thống ống thép cứng đề phòng khi lật và hệ treo được cân chỉnh lại sao cho việc vào cua dễ dàng hơn. Rally GT chạy thử từ tháng 4 năm nay, với sự điều khiển của tay đua Stephane Sarrazin (từng đua cho Subaru WRC). Sau đó không lâu, nó đã tham gia vào giải đua rally trên đường nhựa và đã về nhì trong hạng GT series. Trong khuôn khổ giải đua này, Sarrazin và Prevot, người dẫn đường của anh, phải đối chọi với các địch thủ mạnh như Porsche 911 GT3. Thực ra, trong khuôn khổ giải rally, người ta không cho phép các loại xe thể thao lớn và xe GT tham dự nhưng riêng tại Pháp và tại Bỉ, ban tổ chức vẫn duy trì hạng GT trong giải đua. Các kỹ sư của Prodrive thừa nhận rằng, họ đã học tập Porsche (đưa dòng 911 vào tham gia giải đua) khi quyết định chế tạo chiếc Aston Martin Rally GT với một lý do thật đơn giản: Porsche có xe đua rally thì tại sao Aston Martin lại không. Thêm vào đó, Rally GT còn có những đặc điểm phù hợp với môn thể thao này hơn cả Porsche 911 vì ngắn hơn, khoảng cách giữa hai trục bánh dài hơn và độ rộng của vệt bánh lớn hơn.
Ngược dòng lịch sử, Aston Martin dành chiến thắng cuối cùng trong rally cách đây đúng 50 năm (1956) khi tay đua Lyndon Sims thuộc đội đua RAC Rallye về nhất trên chiếc DB2/4, còn đội đua chính thức của nhà máy tham dự giải rally lần cuối cùng vào năm 1955 với ba chiếc xe nhưng kết quả tốt nhất mà họ đạt được là vị trí thứ 7.
Những ai muốn đặt mua mẫu xe trên hãy khẩn trương vì Prodrive sẽ sản xuất theo một số lượng rất hạn chế và chiếc xe đầu tiên sẽ được trao tới tay khách hàng vào cuối năm 2006.