Mercedes C-Class thế hệ mới – Lạ nhưng không bất ngờ
C-Class thế hệ mới đã chính thức ra mắt tại Stuttgart. Mặc dù khác nhiều so với thế hệ trước nhưng nhìn chung, C-Class mới mang nhiều đường nét của các dòng Mercedes lớn và không có những chi tiết đột phá trong thiết kế.
Thoáng nhìn, dễ nhận ra rằng C-Class cũng là sản phẩm của nhóm thiết kế CL-Class và S-Class. Điều đó không có nghĩa là các nhà thiết kế của Mercedes không giàu ý tưởng mà thực ra là họ đã bám theo một chiến lược đã qua thử nghiệm trên thị trường: C-Class là chiếc S-Class thu nhỏ. Chiến lược này được áp dụng ở thế hệ trước và đã chứng minh sự đúng đắn của nó nếu biết rằng trong 6 năm (từ năm 2000 cho đến 2006), Mercedes đã bán được hơn 2 triệu chiếc C-Class. Tại thế hệ mới, thay đổi lớn nhất mà Mercedes đã đem lại cho chiếc limo nhỏ nhất của họ là tạo dựng cho C-Class 2 bộ mặt hoàn toàn khác nhau: trong khi Elegance và Classic có thiết kế „bình thường” thì Avantgarde có mặt nạ giống hệt dòng xe thể thao của hãng, với lỗ hút khí được chia làm 3 phần và logo ngôi sao ba cánh lớn gắn ở giữa. So với thế hệ cũ, C-Class mới có hình dáng khỏe mạnh và năng động hơn. Đó là nhờ những đường gờ vuốt lên ở hai bên hông và hốc bánh được làm nhô hẳn ra phía ngoài. Những chi tiết này đã có trên dòng S và E-Class, phần nào xóa đi hình ảnh bảo thủ của Mercedes C nếu đứng cạnh Lexus IS, BMW 3 series hay Audi A4. Giống như ở tất cả các mác xe khác, thế hệ mới bao giờ cũng lớn hơn thế hệ cũ, C-Class có chiều dài tổng thể lad 4581 mm (nhỉnh hơn đời cũ 55 mm). Khoảng cách giữa hai trục bánh là 2760 mm, rộng hơn thế hệ cũ 45 mm và chiều rộng của xe cũng tăng thêm 42 mm thành 1770 mm. Tất cả điều đó đem lại cho C-Class mới một cabin rộng rãi và thoáng hơn, tuy nhiên, nhà sản xuất lại muốn nhấn mạnh rằng họ nới rộng kích thước của xe vì mục đích chính là tăng độ an toàn vì khi đó khoảng chịu lực của xe khi gặp tai nạn sẽ lớn hơn, khiến lực tác động trực tiếp vào ca-bin nhỏ đi. C-Class được trang bị hệ thống Pre-Safe vừa xuất hiện trên S-Class. Hệ thống này có khả năng kéo căng đai an toàn và chuẩn bị cho việc nổ túi khí nếu nhận ra tai nạn sắp xảy ra. Ngay ở trang bị cơ bản, C-Class mới cũng đã có tới 7 túi khí và nó còn được trang bị những hệ thống điện tử hiện đại như Agility Control (hệ giảm xóc chủ động), hệ thống phanh và bộ đèn pha thông minh với 5 cấp chiếu sáng.
Về phần động cơ, C-Class mới vẫn dùng các loại động cơ đã có mặt trên thị trường. Hai phiên bản C 180 Kompressor và C 200 Kompressor được gắn cỗ máy 4 xy lanh 1.8L cho công suất 156 và 184 mã lực. Hai phiên bản C 200 CDI và C 220 CDI dùng loại máy dầu turbo dung tích 2.2L cho công suất 136 và 170 mã lực. Những phiên bản trang bị tốt hơn như C 230, C 280, C 350 đều dùng máy xăng V6 mới, cũng như dòng C 320 CDI sẽ dùng loại máy dầu V6 cho công suất 224 mã lực. Tất cả các phiên bản C-Class đều được gắn hộp số tự động 6 cấp, trừ phiên bản C 350 được trang bị loại hộp số 7G-Tronic hiện đại hơn.
Trong buổi lễ ra mắt, ban lãnh đạo Mercedes nhấn mạnh rằng C-Class mới có giá bán dưới 30.000 euro (tại Đức, tính cả 19% thuế VAT) và họ hy vọng rằng nó sẽ tiếp nối những thành công của đời xe trước. (xem ảnh trong Thư viện ảnh)