5 phút gặp gỡ ông Alan Mullaly
Vào chiều mùng 4/1/2012, một ngày trước khi khai mạc triển lãm xe hơi New Delhi Auto Expo, hãng Ford đã tổ chức họp báo giới thiệu chiếc SUV hạng B EcoSport cho báo giới thuộc khu vực châu Á, Thái Bình Dương, châu Phi và tối hôm đó, tại một khách sạn sang trọng thuộc khu ngoại giao đoàn ở thủ đô Ấn Độ, các phóng viên đến từ nhiều quốc gia trong khu vực đã có cơ hội gặp gỡ ban lãnh đạo cấp cao của tập đoàn Ford.
Đó là một cuộc gặp gỡ thân mật, diễn ra trong bữa ăn tối. Đoàn phóng viên Việt Nam chúng tôi ngồi cùng dãy bàn với các đồng nghiệp Phi-líp-pin và mỗi dãy bàn đều để sẵn những chiếc ghế trống dành cho các lãnh đạo của tập đoàn Ford, lần lượt tới trao đổi với các nhóm phóng viên. Dĩ nhiên, chủ đề chính xoay quanh chiếc EcoSport và Ford muốn nghe những cảm nhận ban đầu của báo giới về mẫu xe mới toanh này. Trước khi nói về những điểm thiết kế đặc trưng của EcoSport, ông J Mays, Phó chủ tịch tập đoàn và cũng là Giám đốc thiết kế Ford toàn cầu cho biết đã dùng đến bát súp thứ ba trong bữa ăn tối hôm đó bởi ông tới bàn nào cũng đúng vào lúc nhà bếp phục vụ món khai vị còn ông Michael Boneham, Tổng giám đốc Ford Ấn Độ thì nhắc chúng tôi hãy tới nếm thử các món ăn trong quán Việt Nam nằm ngay ở tầng trệt của khách sạn sau khi chia sẻ về kế hoạch sản xuất động cơ EcoBoost turbo, 3 xy lanh dung tích 1.0L mà Ford sẽ trang bị cho chiếc SUV mới...
Người cuối cùng tới bàn của chúng tôi cũng chính là nhân vật được mong đợi nhất: ông Alan Mullaly, Chủ tịch kiêm Tổng giám đốc tập đoàn Ford, nhà quản lý xuất chúng từng thể hiện tài năng của mình trong lĩnh vực hàng không (Boeing) và xe hơi (Ford). Năm nay đã gần bước vào tuổi “xưa nay hiếm” nhưng ông Mullaly vẫn nhanh nhẹn và đặc biệt thân thiện, dễ gần. Bởi cơ hội để ngồi trò chuyện trong một bầu không khí cởi mở với vị tổng giám đốc nổi tiếng thế giới là rất hiếm nên sau vài câu chào hỏi xã giao, chúng tôi tranh thủ đặt ngay câu hỏi mà bất cứ ai cũng tò mò, đó là mối liên hệ - trong đó có điểm khác biệt và điểm tương đồng - giữa ngành sản xuất máy bay và ô tô, giữa Boeing và Ford.
Dường như đó cũng là đề tài được ưa chuộng của ông Alan Mullaly nên ngay lập tức, không khí quanh bàn ăn sôi nổi hẳn lên. Rượu vang, sườn cừu, cơm cà-ri được dọn sang một phía và ông Mullaly sử dụng ngay... mặt sau của tờ giấy thông báo “ghế này đã có người ngồi” mà nhà hàng đặt trước ghế của ông để làm tấm bảng để giảng giải cho chúng tôi. Thoạt tiên là về thị trường ở tầm vĩ mô. Theo góc độ của nhà quản lý cấp cao, thực ra thị trường máy bay dân dụng và thị trường xe hơi không có điểm khác biệt và đều có thể chia làm 3 mảng thị phần chính: thị phần xe hạng B, C (Fiesta, Focus) chiếm 60% tổng doanh thu, tương ứng với thị phần của Boeing 737; thị phần xe hạng CD (Mondeo, Taurus) chiếm khoảng 35% tương ứng với thị phần của Boeing 777 và 787 mới; và cuối cùng là thị phần của những dòng xe hạng E, hạng premium chiếm khoảng 15% tương ứng với thị phần của dòng máy bay khổng lồ Jumbo 747. Về mặt thiết kế chế tạo sản phẩm, mặc dù máy bay không được bán trực tiếp cho người sử dụng như xe hơi nhưng nhà sản xuất vẫn đặt ý kiến của hành khách lên vị trí hàng đầu và cố gắng đưa ra những giải pháp thiết kế và kỹ thuật phù hợp nhất để phục vụ hành khách. Bên cạnh đó, để giảm thiểu chi phí, nâng cao hiệu suất kinh doanh cho các hãng hàng không, nhà sản xuất máy bay cũng đi theo hướng thiết kế những chiếc phi cơ tiết kiệm nhiên liệu hệt như các hãng xe hơi đang làm trong giai đoạn hiện nay. Ông Mullaly cũng cho biết, máy bay và ô tô đều là sản phẩm toàn cầu, tuy nhiên, cả hai đều phải có thiết kế linh hoạt để có thể thay đổi theo nhu cầu của từng hãng hàng không cũng như của các chủ xe trong từng khu vực, quốc gia khác nhau. Và tới đây, ông nhắc lại câu nói nổi tiếng của mình bằng một câu đố dành cho các phóng viên Việt Nam: “Một chiếc xe hơi được cấu thành từ khoảng 10 ngàn linh phụ kiện, vậy theo các bạn, một chiếc máy bay có bao nhiêu linh kiện?”. Câu trả lời đúng là 2 triệu(!) nhưng để bảo đảm an toàn – bởi “máy bay còn phải bay lơ lửng trong không khí” - mỗi hệ thống của máy bay đều được nhân đôi và bởi vậy, trên thực tế, một chiếc máy bay dân dụng được lắp ráp từ 4 triệu linh kiện, đó là điểm khác biệt duy nhất giữa ngành sản xuất xe hơi và ngành chế tạo máy bay dân dụng.
Nói về những chặng đường trong sự nghiệp của mình, ông Mullaly cho biết Ford và Boeing có điểm tương đồng là cùng được thành lập cách đây hơn một thế kỷ và cùng mang tên nhà sáng lập (Henry Ford, Bill Boeing). Tại hai công ty lớn này, ông Alan Mullaly đều có những đóng góp thật quan trọng trong những giai đoạn đặc biệt khó khăn và đều khởi xướng những ý tưởng mới, tạo bước ngoặt trong lịch sử của bản hãng cũng như của toàn ngành. Nếu như tại Boeing, đó là buồng lái “kỹ thuật số” 100%, có thiết kế giống nhau để phi công chuyển từ loại máy bay này sang loại máy bay khác mà không cần đào tạo lại thì ở Ford, đó chính là chiến lược Một Ford – One Ford.
Và, ông lại lấy một tờ giấy thông báo “ghế này đã có người ngồi” thứ hai. Ông cho biết trước đây, khi còn sở hữu cả Volvo, Jaguar, Land Rover và Mazda tập đoàn Ford lắp ráp tới hơn 80 loại xe trên những platform khác nhau(!). Thực hiện chiến lược Một Ford, con số này sẽ rút lại còn chưa tới 20 loại. Trong chiến lược One Ford, tùy thuộc vào phân hạng, những loại xe này đều được phát triển trên platform chung, nhỏ nhất là platform hạng B của Fiesta và lớn nhất là platform của các dòng xe pick-up dẫn đầu thị trường Hoa Kỳ trong nhiều năm qua như F-series. Trên mỗi platform chung, Ford lại đưa ra nhiều thiết kế thân xe khác nhau và nhờ đó, nhà sản xuất tiết kiệm được rất nhiều chi phí nghiên cứu phát triển và rút ngắn đáng kể thời gian thiết kế một dòng xe mới. Cụ thể là trên platform của dòng xe toàn cầu hạng B, Ford có kế hoạch lắp ráp 3 mẫu xe khác nhau là Fiesta, EcoSport (SUV) và B-MAX (xe gia đình MPV) để phục vụ nhu cầu đa dạng của người tiêu dùng trên khắp thế giới. Người đứng đầu tập đoàn Ford, cha đẻ của chiến lược Một Ford giải thích cho chúng tôi theo cách đơn giản và dễ hiểu như vậy.
Mặc dù chưa tới thăm Việt Nam nhưng ông Alan Mullaly có tình cảm đặc biệt với Việt Nam và điều đó được thể hiện qua những cử chỉ ân cần cùng những câu hỏi tỏ ý quan tâm tới đoàn chúng tôi. Cuộc trò chuyện thân mật đầy ắp tiếng cười qua đi nhanh chóng và cho dù chỉ ngồi nghe chuyện của ông Mullaly trong vài phút đồng hồ nhưng tôi đã phần nào hiểu được vì sao ông Steve Ballmer, nhân vật số hai của Microsoft lại đưa ra nhận định rằng “Trong số những nhà quản lý mà tôi quen biết, Alan Mullaly hiểu rõ bí quyết của thành công hơn bất cứ ai”.
Thái Dương