Ngày hội của xe bán tải và xe hạng nhỏ
Chợ chưa họp mà chúng tôi đã đến – có mặt tại Bangkok Motor Show vào khoảng 10 giờ sáng ngày 24/3 (ngày dành riêng cho báo giới), chẳng có gì đáng ngạc nhiên khi không thấy bất cứ ai trong ban tổ chức tiếp đón hoặc ít nhất là… phát thông cáo báo chí. Diễn ra sau Geneva - một trong 4 triển lãm xe hơi lớn nhất thế giới – chừng 3 tuần, đối với người hâm mộ xe hơi, hiển nhiên Bangkok Motor Show không ẩn chứa nhiều điều bất ngờ. Tuy nhiên, Bangkok Motor Show bao giờ cũng mang lại cho người xem một cảm giác đầy đủ bởi ở đây có cả xe sản xuất nội địa, xe nhập khẩu nguyên chiếc, xe cổ, xe cũ và đặc biệt là xe máy.
Nói đến xã hội xe hơi Thái Lan và Bangkok Motor Show, điều đầu tiên cần phải đề cập là xe bán tải (pick-up). Năm ngoái (2010), xe pick-up chiếm tới 43%(!) lượng xe mới bán ra tại Thái Lan và chính vì thế, nhân dịp triển lãm năm nay, có tới 3 hãng xe giới thiệu mẫu pick-up mới của mình. Đáng chú ý nhất trong số đó là Ford Ranger. Trong gian trưng bày của Ford, chiếc xe này chiếm vị trí trung tâm. Đây là chiếc pick-up đầu tiên được chế tạo dựa trên chiến lược “One Ford”: khỏe như xe Mỹ, tiện nghi như xe châu Âu và mềm mại ưa nhìn hợp với thẩm mỹ của người tiêu dùng châu Á.
Phần lớn khu trưng bày của Ford là để phục vụ cho việc giới thiệu Ranger. Ngay phía sau chiếc xe là mô hình lái thử và bên cạnh đó là một rô-bốt đặt giữa 3 động cơ Duratec và Duratorq của xe. Ngoài Ranger, khách tham quan hẳn còn tập trung chú ý tới chiếc Fiesta màu trắng với hai sọc xanh nước biển chạy dọc thân. Đó là phiên bản đặc biệt mà Ford Thái Lan dự kiến lắp ráp 300 chiếc để phục vụ dân chơi xe thể thao. Nằm ngay cạnh gian trưng bày của Ford là khu trưng bày của Chevrolet. Năm nay, hãng xe này tròn 100 tuổi nên họ đã giành riêng một khu vực cho những chiếc Chevy từ thời cổ xưa. Điểm nhấn của Chevrolet tại Bangkok Motor Show là dòng Cruze sedan và trong số những chiếc xe có mặt tại triển lãm, ta thấy có cả xe đua Cruze trong khuôn khổ giải đua WTCC.
Nằm trên bục cao nhất là chiếc pick-up Colorado. Mặc dù chiếc xe này còn ở dạng concept và thông tin duy nhất được tiết lộ là động cơ turbo-diesel dung tích 2.8L nhưng Chevrolet cho biết họ sẽ tung Colorado ra thị trường ngay trong năm nay. Hiển nhiên, đây sẽ là đối thủ của Ford Ranger không những tại Thái Lan mà còn trên phạm vi toàn thế giới. Chiếc pick-up thứ ba có mặt tại Bangkok Motor Show là Mazda BT50. Tuy nhiên, dường như Mazda Thái Lan không muốn nhấn mạnh mẫu xe này mà chủ yếu tập trung vào các dòng xe hạng nhỏ như Mazda3 và Mazda2. Chính vì thế, trong gian trưng bày của họ, người xem có dịp chiêm ngưỡng đủ các phiên bản của hai dòng xe “zoom-zoom”, trong đó có cả những gợi ý thú vị về cách thức tuning chúng… (xem ảnh trong Thư viện ảnh)
(Đón đọc tạp chí Công nghiệp Ô tô số tháng 4/2011)