Kumho sê-ri 15

Màng cao su quanh chiếc vành kim loại

Tại hội chợ tuning SEMA 2008, Kumho - nhà sản xuất lốp Hàn quốc - vừa giới thiệu chiếc lốp mỏng nhất thế giới với kích cỡ 385/15 ZR 22. Khi được lắp vào bộ vành 22 inch, trông chúng không khác gì một lớp màng cao su. Theo ông Sae-chul Oh, tổng giám đốc và chủ tịch tập đoàn thì đây là ví dụ điển hình nói lên khả năng nghiên cứu và trình độ phát triển công nghệ của Kumho trong quá trình vươn lên thành nhà sản xuất lốp thứ 5 trên thế giới.

Trước đây, Kumho từng có những ý tưởng rất độc đáo trong sản xuất lốp xe hơi như chế tạo loại lốp phát ra nhiều màu sắc khi đốt hoặc loại lốp... có mùi thơm và tại hội chợ tuning lớn nhất thế giới SEMA 2008 tổ chức tại Los Angeles hồi đầu tháng 11 vừa qua, nhà sản xuất Hàn quốc lại khiến giới độ xe Hoa Kỳ bị sốc khi giới thiệu chiếc lốp mỏng nhất thế giới giành cho các loại siêu xe thể thao như Ferrari, Dodge Viper hay Corvette Z06. Khi lắp vào vành, chiếc lốp Kumho 385/15 ZR 22 đã đem lại một hình ảnh đầy ấn tượng cho khán giả tới tham quan hội chợ bởi tỷ lệ vô cùng mất cân đối giữa bề rộng của mặt lốp (385 mm) và chiều cao của thành lốp (57 mm). Trong thực tế, kể cả những chiếc lốp có thành cao gấp đôi như vậy cũng không đem lại sự êm ái trong sử dụng và nhất là các loại siêu xe thể thao mà Kumho định cung cấp lốp sê-ri 15 đều nổi tiếng với hệ treo cứng. Nói cách khác, việc ứng dụng loại lốp này trong giao thông hàng ngày sẽ đem lại nhiều điều khó chịu cho chủ xe nhưng đổi lại, chắc chắn ai cũng phải trầm trồ trước bộ lốp thành thấp đặc biệt và sẽ có nhiều tay chơi xe chấp nhận “đau khổ” để tuning chiếc xe của mình bằng bộ lốp nói trên.   

Tới đây, hẳn bạn đọc sẽ đặt câu hỏi: “Thế nào là sê-ri 15?”. Xin được trả lời như sau: ngày nay, người ta vẫn thường dùng một nhóm chữ cái và con số để đánh dấu các loại lốp. Chiếc lốp thành mỏng nhất thế giới của Kumho có ký hiệu 385/15 ZR 22. Mã số này có nghĩa là bề mặt tiếp xúc với mặt đường của lốp rộng 385 mm, chiều cao của thành lốp bằng 15% chiều rộng của mặt lốp và loại lốp này được lắp vào loại vành “khủng long”, đường kính lên tới 22 inch. Chữ cái “Z” là chỉ số tốc độ, nêu rõ tốc độ tối đa có thể sử dụng loại lốp này là trên 240 km/h. Thông thường, độ cao của thành lốp luôn ở mức 25% đến 80% và chưa hãng nào sản xuất loại lốp mỏng hơn 25%. Thành lốp càng thấp thì độ trượt ngang càng nhỏ khi lốp phải chịu lực tác động lớn ở tốc độ cao. Nói cách khác, khi dùng lốp thành mỏng, bạn sẽ dễ kiểm soát sự vận hành của chiếc xe. Tuy nhiên, lốp thành thấp không có tác dụng ngăn cản xóc từ ổ gà hoặc những chỗ lồi lõm trên mặt đường và cũng không có tác dụng bảo vệ vành xe. Ngoài ra, nếu thành lốp quá thấp như trường hợp sê-ri 15 của Kumho thì sẽ có thêm một vấn đề mới là liệu sự biến dạng của nó có độc lập so với vành hay không và có đảm bảo độ bám đường cần thiết hay không? Để giải đáp vấn đề kỹ thuật này, Kumho đã tiến hành rất nhiều thí nghiệm thông qua mô hình trên máy tính và trên thực tế. Qua đó, họ đã rút ra kinh nghiệm chế tạo thành lốp cho phù hợp.       

Chiếc lốp ECSTA SPT KU31 sê-ri 15 của Kumho thuộc vào hạng chịu được nổ lốp bán phần. Điều đó có nghĩa là khi không khí bên trong lốp đã thoát hểt ra ngoài thì nó vẫn không bị tuột khỏi vành và tài xế không bị mất lái.

Hamilton từng vô địch với lốp Kumho

Kumho là nhà cung cấp lốp chính thức của giải Formula 3 Euro Series ngay từ những ngày đầu và của cả cuộc đua “Masters of F3” hàng năm. Trong các giải F3 trên thế giới, Euro Series là giải đua danh giá nhất với sự tham gia của nhiều tài năng trẻ và đây cũng chính là môi trường luyện tập của họ trước khi bước lên các hạng đua cao hơn. Trong số các tay đua đang có mặt tại F1, có không dưới 7 người từng tham gia giải đua này, trong đó có Hamilton, Kubica, Vettel, Glock và Nico Rosberg. Mùa giải F3 2005 là mùa giải thành công với Lewis Hamilton. Tay đua trẻ người Anh đã dành chiến thắng tại Euro Series và trong cả trận đấu “Masters of F3”. Thành tích mà anh lập được thật đáng nể: 15 chiến thắng chặng, 13 pole position và 10 vòng chạy nhanh nhất trận đua. Hiện tại tay đua trẻ người Đức Nico Hulkenberg đang có thành tích tốt nhất trong F3 và đội đua F1 AT&T Williams đã chính thức mời anh về làm phi công lái thử xe. Nói về hoạt động của Kumho trong lĩnh vực thể thao, ông Steve Thompson, người phụ trách chi nhánh thể thao Kumho tại châu Âu cho biết: “Chúng tôi xin gửi lời chúc mừng tới Lewis Hamilton nhân dịp dành chiến thắng trong F1. Ngày nay, các tay đua đến với F1 từ nhiều giải đua nhỏ khác nhau nhưng F3 vẫn tiếp tục đóng vai trò quan trọng trong quá trình trưởng thành của đa số họ và chúng tôi thật tự hào khi được đóng góp vào việc này”.