Chevrolet Volt – Mẫu xe đánh dấu kỷ nguyên mới đang dần hình thành

Chevrolet đang cố gắng hết sức mình để đưa mẫu Volt concept vào sản xuất đại trà trong năm 2010. Hiện tại, họ đang kiểm tra thân xe trong hầm gió và để giảm bớt lực cản không khí, có lẽ hãng xe Mỹ phải thiết kế lại thân xe.

Chevrolet và cả tập đoàn General Motors đang nỗ lực nghiên cứu để hoàn thiện mẫu xe cuối cùng trước khi đưa vào sản xuất đại trà của Volt concept. Hiện tại Volt concept đã bước sang thế hệ thứ hai và tầm hoạt động của nó vào khoảng xấp xỉ 500 km. Tuy nhiên, nhà máy không hài lòng với kết quả này và để mở rộng tầm hoạt động, bên cạnh việc hoàn thiện hệ thống truyền động, các kỹ sư Chevrolet còn tìm tòi các giải pháp khác. Trước đây, trong khi thiết kế xe, người ta đã không lưu tâm lắm tới lực cản của không khí tác động lên xe và bởi thế, khá nhiều năng lượng đã bị tiêu tốn để chiến thắng lực cản này (ông Bob Lutz, phó tổng giám đốc GM, đã nói đùa rằng khi đo lực cản không khí, nếu lùi xe(!) vào hầm gió, các kỹ sư sẽ thu được kết quả tốt hơn). Theo nghiên cứu của GM, trung bình, mỗi chiếc xe hơi mà chúng ta đang sử dụng hiện nay tiêu tốn khoảng 20% nhiên liệu cho việc chiến thắng lực cản của luồng khí và nếu đưa ra được những cải tiến trong lĩnh vực này thì sẽ tiết kiệm được khá nhiều nhiên liệu, nhờ đó, tầm hoạt động của xe sẽ được nâng lên. Đây chính là lý do tại sao Chevrolet lại quyết định sửa lại thiết kế bên ngoài của chiếc Volt. Sau những thử nghiệm trong hầm gió ở phòng thí nghiệm khí động lực học Michigan, các nhà thiết kế đã đi đến quyết định dùng một tấm chất liệu đặc biệt để bọc kín gầm xe, thay đổi hình dạng của các lỗ hút khí trên cản trước và không dùng những cạnh „sắc” trên thân xe. Với những thay đổi này, chỉ số khí động lực học của xe ưu việt hơn tới 30%.  

Qua những gì GM vừa công bố, có thể thấy họ đang dần hoàn thiện mẫu xe đánh dấu một kỷ nguyên mới trong ngành công nghiệp xe hơi. Chevy Volt thuộc dòng xe E-Flex (hoạt động bằng nhiều loại nhiên liệu khác nhau) và nhiên liệu chính của nó sẽ là hydrogen. Bên cạnh hydrogen, chưa rõ GM sẽ dùng thêm loại nhiên liệu gì: xăng, diesel hay E85.