5 năm – Tuổi thọ ngắn ngủi của Hamvee trên chiến trường

Quân đội Mỹ vừa buộc phải đi đến quyết định thay toàn bộ 190.000 chiếc Humvee hiện đang phục vụ tại Iraq và Afganistan sơm hơn dự kiến. Thời bình, tuổi thọ của Humvee là 14 năm nhưng trong chiến tranh, do không được bảo hành cẩn thận và do cường độ sử dụng quá lớn  nên Humvee chỉ “đủ sức” phục vụ trong 5 năm.

Humvee được quân đội Mỹ sử dụng từ năm 1984. Bình thường, tuổi thọ của xe được đánh giá là 14 năm nhưng khi tham chiến, nó đã giảm xuống mức 5 năm. Bởi chưa biết bao giờ Mỹ sẽ rút quân khỏi Iraq và Afganistan nên cứ tính theo tốc độ xuống cấp như hiện nay thì chắc chắn quân đội Mỹ sẽ phải thay dòng Humvee sớm hơn dự kiến chừng 5-10 năm. Được biết, Mỹ đã bắt tay vào việc thiết kế những mẫu xe quân sự mới để thay thế Humvee và những chiếc prototype của nhiều hãng sản xuất khác nhau sẽ đọ sức vào năm tới để chọn ra chiếc xe phù hợp nhất trước khi đưa vào sử dụng từ năm 2012. Nếu muốn thực hiện được kế hoạch này, quân đội Mỹ phải lựa chọn để kịp đưa xe vào sản xuất đại trà ngay trong năm 2009.

Rút kinh nghiệm thu thập được tại Iraq và Afganistan, chiếc xe mới sẽ được thiết kế vững chắc hơn để chịu được những vụ nổ mìn ven đường. Tuy nhiên, các kỹ sư sẽ không giải quyết điều đó bằng cách tạo ra loại thân xe bọc thép dày bởi Humvee ít khi tham gia trực tiếp vào các trận chiến nên các tấm thép dày được gắn cố định vào khung xe là điều hoàn toàn thừa thãi và chỉ làm tăng mức tiêu thụ nhiên liệu của xe. Giải pháp mà họ sẽ chọn là sản xuất một chiếc xe “bình thường” nhưng có thể bọc các tấm thép bảo vệ cho nó rất nhanh và rất đơn giản trong trường hợp cần thiết.