Toyota supermini – Xe 3 chỗ ngồi cạnh tranh với Smart(?)

Toyota sẽ cho ra mắt một mẫu supermini tại hội chợ Frankfurt vào mùa thu tới. Chiếc xe này có cách bố trí ca-bin gồm hai ghế cho người lớn và một ghế trẻ em ở đằng sau. Đây có thể sẽ là đối thủ của Smart ForTwo.

Chiếc supermini mà Toyota sẽ trưng bày tại Frankfurt chính là mẫu sản xuất đại trà của chiếc Endo concept mà người Nhật đã cho ra mắt từ năm 2005. Endo được thiết kế tại trung tâm thiết kế của Toyota tại châu Âu. Thân xe dài 3 mét – dài hơn Smart thế hệ mới khoảng 20 cm – và chủ yếu dành cho 2 người lớn. Tuy vậy, ở phía sau, các kỹ sư cũng bố trí một ghế nhỏ cố định và một ghế nhỏ có thể gấp lại được dành cho trẻ em. Tại mẫu cuối cùng trước khi đưa lên dây chuyền sản xuất, Toyota đã loại bỏ chiếc ghế gấp này và như vậy, ca-bin Endo có 3 ghế ngồi. Hiện tại, Toyota đang thành công với các dòng xe nhỏ trên thị trường châu Âu. Năm 2006, họ bán được 73.877 chiếc Yaris và 30.109 chiếc Aygo tại đây, tăng mạnh so với năm 2005 (59.455 chiếc Yaris và 27.527 chiếc Aygo). Theo tính toán của nhà máy, một dòng xe nhỏ hơn Aygo cũng sẽ có chỗ đứng trên thị trường và đó là lý do Toyota sắp đưa Endo lên dây chuyền sản xuất. Theo kế hoạch, mẫu supermini này sẽ được bán rộng khắp vào hè năm 2008. Về mức giá, nhiều khả năng Toyota sẽ đưa ra mức giá rẻ hơn cả dòng Aygo cho chiếc xe mới và nếu quả như vậy thì nó lại không phải là đối thủ cạnh tranh với Smart, loại xe mốt thời thượng dành cho dân chơi, có giá bán „trên giời”.